Im Jahr 1918 ließ sich eine irische Migrantin namens Rose Gooding in der kleinen Küstenstadt Littlehampton nieder und schloss eine ungewöhnliche Freundschaft mit ihrer Nachbarin: der scheinheiligen und zutiefst konservativen Edith Swan.
Als Edith jedoch anfing, obszöne Briefe zu erhalten, wurde die Schuld auf Rose geschoben, was ihre Freundschaft implodierte und Littlehampton und die Nation bis ins Mark erschütterte.
Jetzt wird die wahre Geschichte in „Wicked Little Letters“ beleuchtet, einer Komödie mit Jessie Buckley als Ruse und Olivia Colman als Edith, die gerade nach einem Kinostart auf Netflix gelandet ist.
Fasziniert? Lesen Sie weiter, um alles zu erfahren, was Sie über den Skandal hinter „Wicked Little Letters“ wissen müssen, einschließlich dessen, was Edith im wirklichen Leben passiert ist.
Basiert „Wicked Little Letters“ auf einer wahren Begebenheit?
Ja, obwohl der Film hier und da eine gewisse künstlerische Freiheit erfordert, ist er von den Ereignissen inspiriert, die sich zwischen 1918 und 1923 in Littlehampton abspielten . Sowohl Rose als auch Edith existierten im wirklichen Leben.
Die Saga begann, als Rose 1918 in die kleine Küstenstadt Littlehampton in Sussex zog.
Rose hatte ihre Tochter Dorothy drei Jahre lang unehelich aufgenommen, bevor sie ihren Ehemann Bill heiratete, was damals verpönt war.
Dennoch schloss Rose bald eine Freundschaft mit ihrer Nachbarin Edith Swan, und die beiden verbanden sich bei der Hausarbeit. Edith schrieb ein Rezept für Chutney auf und lieh Rose Strickanleitungen für Socken, während Rose Edith ein Blechbad lieh.
Doch ihre Freundschaft brach bald zusammen, nachdem sie sich über ihren Gemeinschaftsgarten gestritten hatten, und Edith plante in aller Stille Rache.
Edith begann, in Roses Namen unflätige Postkarten zu verschicken, die voller obszöner Sprache und empörender Anschuldigungen waren.
Die Beleidigungen reichten zunächst von „Kuh“ bis „Blut“ und wurden dann immer obszöner die Daily Mail , die den damaligen Fall behandelte.
Edith gab sich als Rose aus und teilte ihrem Verlobten Bert, der zu dieser Zeit bei den britischen Streitkräften im Irak diente, schriftlich mit, dass sie von einem anderen Mann schwanger geworden sei, was ihn dazu veranlasste, ihre Hochzeitspläne abzublasen.
Edith, von der moderne Historiker vermuten, dass sie unter psychischen Problemen leidet, leitete daraufhin eine Privatklage gegen Rose ein, die vor den Richtern von Littlehampton erschien und im September 1920 wegen krimineller Verleumdung angeklagt wurde.
Rose kehrte nach drei Monaten hinter Gittern nach Hause zurück.
Aber ihre Tortur war noch nicht vorbei, denn Edith blieb erneut hängen, schickte erneut Briefe und landete Rose erneut vor Gericht.
Roses Anwalt versuchte, ihren Namen reinzuwaschen, indem er die handgeschriebenen Strickanweisungen und das Chutney-Rezept vorlegte, die Edith ihr gegeben hatte, und wies darauf hin, dass die Handschrift der Schreibweise der Briefe ähnelte.
Doch trotz der Bemühungen ihres Anwalts wurde Rose wegen Zwangsarbeit zu zwölf Monaten Gefängnis verurteilt.
Darsteller Timothy Spall, der Ediths Vater Edward Swan spielt, sagte gegenüber Bargelheuser.de, dass er nicht glauben könne, dass der Film von einer wahren Begebenheit inspiriert sei: „Ich habe es gelesen und bin davon ausgegangen, dass es eine sehr gut umgesetzte Einbildung war.“ Aber das ist nicht der Fall, und ich war erfreut, als ich herausfand, dass es auf der Wahrheit beruhte!‘
Er fuhr fort: „Und manchmal gehst du.“ „Natürlich war es das“, denn diese absurden Dinge funktionieren oft, weil man „Wirklich?“ sagt.
Was ist mit der echten Edith Swan passiert?
Ediths Lügennetz begann sich kurz nach Roses zweitem Satz aufzulösen.
Nachdem Rose zum zweiten Mal verurteilt worden war, schrieb Edith weitere Obszönitäten in ein Notizbuch und schickte es an die Polizei. Sie behauptete, es sei in der Nähe des Hauses der Goodings in einer Straße gefunden worden.
Während Edith scheinbar versucht hatte, ihre Argumente gegen Rose zu stärken, hatte dies letztendlich den gegenteiligen Effekt, denn die Polizei stellte Ähnlichkeiten zwischen der Handschrift im Notizbuch und dem Begleitbrief von Edith fest.
Rose wurde drei Monate nach ihrer Haftstrafe freigelassen.
Der Vorfall mit dem Notizbuch veranlasste Scotland Yard, Inspektor George Nicholls zu schicken, um den Verleumdungsfall zu untersuchen.
George bat die örtliche Polizistin Gladys Moss, das Haus der Swans von einem benachbarten Schuppen aus zu überwachen, und Gladys wurde Zeuge, wie Edith ein Stück Papier in die Nähe von Violet Mays Hintertür warf. Gewalttätig war ein Nachbar, den Rose zuvor ins Visier genommen hatte.
Edith wurde 1921 vor Gericht gestellt, aber der Richter weigerte sich zu glauben, dass sie zu solchen Schimpfwörtern fähig sein könnte.
Erst 1923 schmiedeten Detektive einen Plan, um genügend Beweise für eine Verurteilung von Edith zu sammeln.
Sie markierten einen Satz Briefmarken mit unsichtbarer Tinte und wiesen das Postamt an, sie an Edith zu verkaufen. Als Edith im darauffolgenden Juni erneut zuschlug, konnten die Ermittler die Briefe auf sie zurückführen.
Im Juli befand die Jury des Lewes Crown Court Edith für schuldig.
Richter Avory respektierte die Entscheidung der Jury und verurteilte Edith zu zwölf Monaten Haft, sagte aber Berichten zufolge, er fände es unvorstellbar, dass eine „anständige Frau mit gutem Mund“ wie Edith in der Lage sei, solchen „Dreck“ zu schreiben.
Edith starb im März 1959 in North View Home, East Preston, einem Wohnheim, in dem zuvor ein Arbeitshaus gestanden hatte.
Wicked Little Letters kam am Freitag, den 23. Februar, in die Kinos.
