Dieser erschütternde Folk-Horror aus dem Jahr 2021 mit 91 % auf Rotten Tomatoes stellt das Boogeyman-Konzept auf den Kopf

Jeremiah Kipp 's psychologischer Film, Slapface , das aus seinem gleichnamigen Kult-Horror-Kurzfilm hervorgegangen ist, wurde bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2021 ein Hit auf mehreren Genrefilmfestivals, kann aber definitiv ein viel breiteres Publikum ansprechen – insbesondere die Zuschauer, die die Abwandlungen der gängigen Horror-Tropen zu schätzen wissen. Slapface nimmt einen vertrauten Umriss einer Geschichte über ein Kind auf, das einem Monster begegnet , nähert sich ihm aber aus einer unerwarteten Perspektive. Als in Kipps Film ein kleiner Junge im Wald auf ein Monster trifft, spricht er sofort darüber, aber wie es bei vielen Kindern der Fall ist Vor ihm werden seine Worte von den Erwachsenen größtenteils ignoriert. Aber im Gegensatz zu den traditionellen Boogeyman-Geschichten, bei denen wir als Zuschauer wissen, dass die Bedrohung – ein Monster in einem Schrank, ein gruseliger Clown in der Kanalisation, eine seltsame Präsenz in einem Fernsehgerät usw. – sehr real ist, Slapface geht ständig einen anderen Weg die Zuschauer mit dem Verdacht zu necken, dass das Monster in diesem Fall sowohl real als auch nicht real sein könnte .

Worum geht es in „Slapface“?

Die Geschichte dreht sich um zwei Brüder, den älteren Tom ( Mike Manning ) und der jüngere Lucas ( August reif ), die nach dem kürzlichen Tod ihrer Eltern allein leben. Für beide ist das Leben in ihrer heruntergekommenen Hütte am Rande der Stadt, in der Nähe des Waldes dominiert von Trauer, unverarbeiteten Traumata und Funktionsstörungen . Alles perfekt verkörpert durch das titelgebende „Slapface-Spiel“, an dem sich die Brüder manchmal beteiligen und bei dem sie sich buchstäblich gegenseitig schlagen, um den emotionalen Schmerz, den sie empfinden, auszudrücken. Die Geschichte nimmt Fahrt auf, als Lucas, angestachelt von den Tyrannen, ein heruntergekommenes Gebäude im Wald betritt und auf ein Monster trifft, das er erkennt eine legendäre Kreatur aus der lokalen Folklore, die Virago-Hexe (gespielt von Lucas Hassel , der seine Rolle aus dem Kurzfilm von 2018 erneut übernimmt).

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Gruselig unterschätzt.

Obwohl er der Hexe anfangs gegenüber misstrauisch war, Auch Lucas ist fasziniert und entwickelt schnell so etwas wie eine Freundschaft mit ihr . Es ist nicht schwer zu erraten, woher dieses starke Bedürfnis nach Verbindung kommt, da der Junge in seinem Leben nicht viele Möglichkeiten für gesunde Beziehungen hat. Seine Freunde sind drei Mädchen, die ihn schikanieren; einer von ihnen, Moriah ( Mirabelle Lee ), ist tatsächlich mit ihm zusammen, aber streng heimlich. Die neue Freundin seines Bruders, Anna ( Liebesriegel ), ist freundlich und fürsorglich, aber sie bedroht auch die ohnehin fragile Dynamik zwischen den beiden Geschwistern. Die ganze Zeit über ist der Sheriff (der ikonische Dan Hedaya ) lauert im Schatten und vermutet, dass Lucas möglicherweise Probleme mit der Wutbewältigung hat. Umgeben von düsteren und unfairen Umständen in einem ohnehin schon schwer zu bewältigenden Alter spürt der Junge plötzlich eine Verbindung zu einer mysteriösen Kreatur, die er nicht ganz versteht. Irgendwann, Lucas fragt sich unter Tränen, ob die Hexe gut oder böse ist Ich kann noch nicht begreifen, dass die Realität irgendwo dazwischen liegt.

„Slapface“ schafft es, sowohl ein psychologischer Horror als auch ein düsteres Märchen mit einer ernsten, relevanten Botschaft zu sein

August reif as Lucas, a child covered in blood looking at the camera, in Slapface.

Lucas‘ fragiler Geisteszustand rückt in den Mittelpunkt Slapface , was auf eines der Hauptmotive hinweist Der Film begibt sich auf eine Erkundungstour, denn in der Figur des Waldmonsters scheinen die Traumata der Vergangenheit und der Gegenwart zu kollidieren. Da die Hexe, die der Legende nach „böse Kinder“ bestraft, nicht daran interessiert zu sein scheint, Lucas Schaden zuzufügen, sondern sich stattdessen auf seine ungesunde Umgebung konzentriert, wird deutlich, dass sie in einer seltsamen emotionalen Symbiose mit dem Jungen lebt. Daher, Es wird die Idee eingeführt, dass die Hexe die Manifestation von Lucas‘ psychischen Turbulenzen sein könnte und verschwindet bis zum Ende nicht. Selbst als er irgendwann versucht, seinen persönlichen Schreckgespenster zu bekämpfen, wirkt es genau so: ein Versuch, persönliche Dämonen zu bekämpfen, den gewalttätigen Teil von ihm, vor dem Lucas Angst hat, der ihn aber vielleicht auch fasziniert.

Ein weiterer merkwürdiger Aspekt von Kipps Film ist, dass er das oben erwähnte Dilemma nicht als mögliche Wendung darstellt, sondern Es ist eine ständige Frage, die sich durch die Erzählung und den Stil des Films zieht . Das bescheidene Budget von Slapface hält die Autoren nicht davon ab, eine Welt zu schaffen, die sich schmerzlich realistisch und gelebt anfühlt, wie es oft bei Leidenschaftsprojekten der Fall ist, die die Filmemacher schon seit langem zum Leben zu erwecken versuchen (was laut dem Regisseur, der auch das Drehbuch des Films geschrieben hat, war genau wie Slapface kam zustande ). Die Besetzung hat offensichtlich viel mit diesem Effekt zu tun, und sowohl August Maturo, dessen Leistung zu seinem eigenen ästhetischen Werkzeug im Film wird, als auch Mike Manning (ebenfalls einer der Produzenten des Films) haben eine große Bedeutung. Der Setting, Produktionsdesign und Kinematographie sind weitere ästhetische Werkzeuge im Arsenal der Filmemacher , die verwendet werden, um zu zeigen, dass der bestehende Status quo in der vertrauten Welt von Lucas und Tom auseinanderfällt.

Zwischen der chaotischen, stickigen und klaustrophobischen Atmosphäre im Zuhause der Brüder und der dunklen Farbpalette mit gelegentlichen bernsteinfarbenen Spritzern, die eher bedrohlich als wirklich fröhlich wirken, wirkt die Realität im Film von Natur aus fehlerhaft und grausam und bildet das Hauptthema des Films. Egal, ob die Virago-Hexe real ist oder ein Ventil für die Beschwerden der jungen Protagonistin, sie taucht nicht einfach aus dem Nichts auf, einfach so Die auf dem Bildschirm auftretende Gewalt ist kein Zufall – sie ist vorherbestimmt . Der Film beginnt mit einer Szene, in der Tom und Lucas ihr Ohrfeigenspiel spielen, und zeigt dann, wie Missbrauch und Vernachlässigung ironischerweise zu einer quälenden Vorstellung von einer Möglichkeit werden können, mit einer anderen Person in Kontakt zu treten, aber am Ende erzeugen sie immer nur mehr Gewalt und Schmerz. Die Mischung aus psychologischem Horror und Folk-Horror mit dem ausgeprägten Gefühl eines zeitgenössischen düsteren Märchens. Slapface ist ein spannungsgeladenes, atmosphärisches und wirklich verstörendes Stück, in dessen Mittelpunkt eine unbequeme Idee steht dass wir manchmal nicht tief in den Wald gehen müssen, um das Monster zu finden und zu erwecken.