In diesem Jahr feierten mehrere Kultfilme ihr 50-jähriges Jubiläum – von „Der Weiße Hai“ und „Dog Day Afternoon“ bis „Nashville“ und „Einer flog über das Kuckucksnest“. Aber so langlebig jedes dieser Meisterwerke zweifellos auch ist, keiner von ihnen hat eine so begeisterte Fangemeinde wie ein anderer Film, der gerade ein halbes Jahrhundert alt geworden ist: The Rocky Horror Picture Show.
Richard O'Briens fröhlicher Camp-Kultklassiker – der ein paar Jahre vor der Verfilmung als Bühnenshow seinen Anfang nahm – spielte Tim Curry als Dr. Frank-N-Furter, einen exzentrischen, Cross-Dressing-Wissenschaftler vom Transsexuellen-Planeten Siebenbürgen.
Frank-N-Furter residiert in einem amerikanischen Schloss mit einer Reihe ebenso bizarrer Gefährten – darunter O'Briens eigener Riff-Raff – und als das frisch verlobte Paar Brad Majors (Barry Bostwick) und Janet Weiss (Susan Sarandon) auf einer stürmischen Macht Zuflucht sucht, finden sie sich bald in einer verrückten Welt aus künstlichen Muskelmännern, Morden an Motorradfahrern und einer Vielzahl magischer Musicals wieder Momente.
Obwohl der Film zum Zeitpunkt der Veröffentlichung kein großer Erfolg war, fand er ein treues Publikum, als er zu einem festen Bestandteil der Mitternachtsfilmszene wurde. Dieses Publikum ist seitdem immer weiter gewachsen, und immer noch finden auf der ganzen Welt wöchentlich interaktive Kostümvorführungen zum Mitsingen statt. Fünfzig Jahre später ist O'Brien noch immer von der Popularität überwältigt.
„Es war schon immer dieses Erstaunen, dass es immer weiter und weiter geht“, erzählt er Bargelheuser.de aus seiner neuseeländischen Heimat in einem exklusiven Interview. Anschließend beschreibt er einen besonderen Vorfall aus dem letzten Jahrzehnt, der seine Ungläubigkeit über die Langlebigkeit des Films auf den Punkt bringt.
„Ich saß in Deutschland in der ersten Reihe, während eine Inszenierung auf Englisch auf der Bühne lief, mit dem Erzähler auf Deutsch“, erklärt er. „Und zwei kleine Mädchen saßen am Ende der Reihe … sie waren 13 Jahre alt, so ungefähr.“
„Und sie sangen alle Lieder auf Englisch mit!“ Und natürlich denkst du: „Aber es ist doch 40 Jahre her und du bist erst 13!“ Woher weißt du das alles... Wie funktioniert das?!' Und dieses Stück überrascht einen immer wieder aufs Neue.‘
Richard O'Brien.
Ein Teil der Überraschung, behauptet O'Brien eher bescheiden, rührt von der Tatsache her, dass „wenn man alles auseinander nimmt, es kein großartiges Stück Theaterschrift ist“.
„Es ist nicht Shakespeare, oder?“ sagt er. „Es ist nicht Ödipus.“ Es ist ein sehr, sehr kleines Stück Unterhaltung. Aber es kreuzt immer wieder Kästchen an, so viele Kästchen, die wir wiedererkennen, auch wenn es erst kurz nach dem Ereignis ist. Es hält das Publikum bei Laune. Es bringt sie zum Lachen.
„Sie wollen mitmachen, weil es eine leicht zu verfolgende Geschichte ist, weil es eine klassische Geschichte ist.“ Es sind Adam und Eva und dann ist die Schlange Frank-N-Furter. Wir haben also die Grundlage dafür, dass jeder diese Reise sicher antreten kann, weil wir die Grundlagen auf die eine oder andere Weise tief, tief in unserer Psyche verankert haben.“
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum O'Brien glaubt, dass es Bestand hat.
„Die Frechheit“, sagt er mit einem Lächeln. „Wir alle mögen ein bisschen Unanständigkeit.“ Ich erinnere mich, als Julie Covington, [die] unsere allererste Janet war … wir probten und sie am Ende der Szene mit Rocky ankam … und ich dachte: „Das ist lächerlich.“ Das ist Julie Covington. Sie ist eine Sängerin, und sie hat kein Lied!‘
„Also ging ich nach Hause und schrieb „Touch-a-Touch-a-Touch-a-Touch Me“. Ich nahm es am nächsten Tag und spielte es ihr vor und sie sagte zu mir: „Vielen Dank, dass du ein Lied geschrieben hast, in dem ich singen kann.“ Ich möchte schmutzig sein ! Vielen Dank.''
O'Brien spricht mit uns anlässlich der Veröffentlichung eines neuen Dokumentarfilms, Strange Journey: The Story of Rocky Horror, der anlässlich des Jubiläums in ausgewählten britischen Kinos erscheint.
Die Dokumentation zeichnet die Reise des Films von seinen Anfängen als Bühnenshow und seiner anschließenden Kinoveröffentlichung bis hin zu seiner Entstehung als Kultklassiker und der besonderen Bedeutung, die er für Mitglieder der LGBTQ-Community hat, nach, wobei O'Briens eigener Sohn Linus O'Brien als Regisseur fungiert.
„Ich hatte mehrere Annäherungsversuche von verschiedenen Produktionsfirmen, die die 50 Jahre dokumentieren wollten“, erklärt O'Brien Sr. „Weil es ein 50-jähriges Ereignis war, der Geburtstag.“ Und als Linus sagte, dass er es tun wollte, war er einfach nur erleichtert.
„Weil Sie wissen, dass die Pinne mit sicheren Händen bedient wird und Sie wissen, dass das Problem auf produktive Weise gelöst werden kann.“ Es würde nicht in eine Richtung gehen, von der man nicht unbedingt möchte, dass es bergab geht, das sage ich. Weil man es ja nie weiß, oder?‘
O'Brien Jr. sprach nicht nur ausführlich mit seinem Vater, der in der gesamten Dokumentation angenehme Akustikversionen mehrerer berühmter Lieder des Films singt, sondern interviewte auch eine Reihe anderer Mitwirkender, darunter langjährige Fans wie Trixie Mattel und Jack Black sowie mehrere Mitglieder der Besetzung des Films, darunter Curry, Sarandon und Bostwick.
Mit Ausnahme seines Songwriting-Partners Richard Hartley sieht O'Brien die Mitarbeiter, mit denen er an dem Film zusammengearbeitet hat, heutzutage nicht mehr regelmäßig, daher genoss er es sehr, sie dabei zu beobachten, wie sie sich an die unglaubliche Erfahrung erinnern, die sie alle geteilt hatten.
„Es war interessant, weil wir nur drei Wochen Spaß hatten, dann wurden daraus fünf Wochen und dann bekamen wir die Gelegenheit, den Film zu drehen“, sagt er. „Wir bekamen nicht nur die Gelegenheit, den Film zu drehen, sondern unser Regisseur, ein Bühnenregisseur, erhielt von 20th Century Fox Geld und durfte bei dem Film Regie führen.“ Das ist wirklich unbekannt. Das ist wirklich ungewöhnlich.
„Sobald ein Unternehmen wie Fox die Filmrechte kauft, möchte es die Besetzung in der Regel selbst übernehmen, weil es im Filmgeschäft tätig ist.“ Sie wissen, wer ins Kino geht. Sie wollen keine Besetzung voller Unbekannter. Sie wollen jemanden, der auf der Karte steht und im Allgemeinen ein Publikum anzieht, und das hatten wir auch nicht. Wir durften alle unsere Rollen spielen.
„Es war ziemlich entzückend und die Tatsache, dass Susan und Barry Amerikaner waren und es nicht gewohnt waren, dass dieses Stück in unsere bereits, Sie wissen schon, eng verbundene kleine Familie kam, war eigentlich ziemlich wunderbar, weil sie es wirklich waren war die Außenseiter, und das hat furchtbar gut funktioniert.'
Ein weiterer Aspekt, den der Dokumentarfilm anspricht – und der meiner Meinung nach besonders erwähnenswert ist – ist, dass der Film mehr als nur ein frivoler Spaß ist, sondern sich zu einem echten sicheren Ort entwickelt hat, an dem sich Menschen, insbesondere innerhalb der LGBTQ-Community, willkommen fühlen können.
Dies sei, so heißt es im Film, besonders wichtig jetzt, da bestimmte Freiheiten, die früher vielleicht als selbstverständlich galten, in Gefahr geraten – eine Reihe von US-Bundesstaaten, darunter Tennessee, Texas und Montana, haben in den letzten Jahren Gesetze dazu erlassen Drag-Künstlern den Auftritt in bestimmten öffentlichen Räumen verbieten . (Die Gesetze wurden später von Richtern blockiert).
Auf die Frage, ob der Film seiner Meinung nach angesichts dieses Klimas wichtiger denn je geworden sei, antwortete O'Brien begeistert.
„Das tue ich, das tue ich“, sagt er. „Und die Gelegenheit, mit Ihnen zu sprechen, gibt mir – wie wir es sollten – die Chance, weiterhin das Regenbogenbanner zu hissen und zu hissen und das Regenbogenbanner hoch zu schwenken und mich gegen soziale Ungerechtigkeit und die Art und Weise, wie diese Welt läuft, auszusprechen.“
Er fügt hinzu: „Früher hätte ich vehement dagegen argumentiert, dass Rocky jemals ein wichtiges Werk sein würde.“ Ich würde einfach sagen, es ist ein schöner, kindlicher Spaß, wissen Sie? Und das ist alles. Es ist nur eine Musikkomödie, wenig mehr und wenig weniger.
„Aber jetzt ist es das nicht mehr, es ist ein Sammelpunkt.“ Es ist ein Regenbogenereignis. Und dafür bin ich sehr dankbar, da ich selbst ein Regenbogenmensch bin und Kinder und Enkelkinder habe, mit denen ich aufwachsen und Teil einer Welt sein möchte, die tolerant, freundlich, sanft und weniger brutal ist.“
Es ist diese Bedeutung – zusammen mit all den vielen anderen Freuden des Films –, die dafür sorgt, dass die Menschen ohne Frage auch in 50 Jahren noch einmal die Zeitreise erleben werden.
Strange Journey: Die Geschichte von Rocky Horror läuft jetzt in britischen Kinos und The Rocky Horror Picture Show wird auf Disney gestreamt.
