Dieser Artikel wurde erstmals im März 1994 in einer Zeitschrift veröffentlicht, um für die BBC-Sendung Omnibus: Hildegard zu werben.
Sie nippt an Champagner (ich fing an, auf dem Wagen mitzufahren, aber das ist so langweilig) und besteht darauf, dass vor dem Mittagessen Fotos gemacht werden, weil ich mir, wie sie mit völlig unhyazinthischer Eimer-Mangel an sozialem Bewusstsein erklärt, keine Sorgen machen muss, dass mir Soße am Kinn schmiert. Warum werde ich interviewt? Es macht mir keinen Spaß, über mich selbst zu reden, und ich möchte „darüber“ nicht diskutieren. „Wenn ich dich dabei ertappe, wie du mir Worte in den Mund steckst, traue ich mich zu Strumpfbändern“, lacht sie. Aber keine Sorge. Ich bin ein zynischer Realist. Skeptizismus hält alles in Schach, finden Sie nicht auch?
Sie setzt ihre Brille auf, um die Speisekarte zu lesen, und fügt hinzu: „Lass uns sehen, was los ist.“ Sie verwendet viele urige Ausdrücke und hinter ihrer beeindruckenden Pose steckt Humor. Himmel, schreit sie – na ja, fast – Sauce diable. Ich gehe nicht raus, weil ich ein gutes Mittagessen möchte, aber es passt nicht, wenn ich daran arbeite.
„Es“ ist auf den ersten Blick, gibt Patricia Routledge zu, ein unwahrscheinliches Thema für eine TV-Dramadokumentation – die heilige Hildegard von Bingen, eine deutsche Äbtissin aus dem 12. Jahrhundert, nicht weniger. Es wäre ein Fehler, aber gähnen Sie, wenn Sie müssen. Als sie dem Produzenten James Runcie, mit dem sie an einer Sendung über Barbara Pym gearbeitet hatte, von der Idee erzählte, fragte er tatsächlich: „Wer zum Teufel ist sie?“
Ihre Antwort war direkt: Fragen Sie Ihren Vater (James‘ Vater ist Robert Runcie, ehemaliger Erzbischof von Canterbury). Ich hatte nicht damit gerechnet, dass irgendjemand es ernst nehmen würde, aber sechs Monate später sagte er: „Ich weiß, dass du damit beschäftigt bist, Keeping Up Appearances ein großer Erfolg zu machen, aber was ist mit dieser Hildegard?“
So kommt es, dass es an diesem Dienstag eine Omnibus-Sendung gibt, Hildegard, über eine der bemerkenswertesten Frauen des Mittelalters, eine Gelehrte, Komponistin, heilige Exorzistin, Predigerin, Ökologin, Schriftstellerin, Musikerin und Dichterin. „Ich hatte noch nie von ihr gehört, bis mir 1986 jemand eine Kassette mit ihrer Musik schenkte und ich von der Reinheit ihrer Musik völlig begeistert war“, sagt sie.
Hildegard, das zehnte von zehn Kindern, wurde von ihren Eltern im Alter von acht Jahren als Geschenk an Gott in ein Kloster geschickt.
Für eine Frau sei es eine gute Möglichkeit, eine Ausbildung zu bekommen, sagt sie. Die Alternative war ziemlich düster – ein Mann zu sein, der ihm zur Verfügung stand. Sie wurde eine frühe Feministin und marschierte von den Mönchen weg, indem sie sagte: „Wir Mädchen können uns selbstständig machen.“ Sie war sich der Gaben bewusst, die Frauen haben, die jedoch ziemlich unterdrückt wurden.
Hildegard gründete Klöster am Rupertsberg, am Rhein bei Bingen und in Eibingen am gegenüberliegenden Ufer, bevor sie im Alter von 81 Jahren starb. Ihr Herz und ihre Zunge werden in einem goldenen Reliquiar in der Pfarrkirche Rüdesheim aufbewahrt. Warum finden die Dreharbeiten hier in Canterbury statt?
Die Gründe sind prosaischer und irdischer Natur. Hildegards Schreine sind zu einer überfüllten Touristenattraktion geworden, weshalb Runcie plante, in Polen zu filmen. Als das zu teuer wurde, tat er das Einzige, was ein Sohn eines neuen Erzbischofs mit Selbstachtung tun würde: Er rief seinen Vater an. So sind wir hierher gekommen und haben die Krypta genutzt.
Patricia Routledge als Hyacinth Bucket in Keeping up Appearances. BBC weltweit
Zur Vorbereitung auf die Rolle nahm sie an einem 24-Stunden-Retreat in einem Benediktinerinnenkloster teil. Es war eine der schönsten Erfahrungen meines Lebens und ich werde wiederkommen. Man könnte meinen, es sei eine eingehüllte Welt, aber wenn man die Nonnen für die Welt beten hört, erkennt man, dass sie mit ihrem „direkten Draht“ zum Allmächtigen ins Schwarze getroffen haben.
Hildegard hatte das auch, und es bringt große Einfachheit mit sich, weil man in der Lage ist, den Schlacken wegzuschneiden und sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Alle Visionäre sind zielstrebig. Es geht in beide Richtungen – auch Hitler war zielstrebig. Sauce diable für Sie. Ich sollte um eine Beilage bitten, um zu sehen, ob ich Verdauungsstörungen bekomme! Ich habe nicht an den Teufel geglaubt, aber jetzt glaube ich, dass er sich anschleicht. Das Böse ist eine positive Kraft. Ich bin mir sicher, dass wir alle damit einverstanden sind. Du musst nur eine Zeitung in die Hand nehmen...
Ich frage mich, ob sie einen direkten Draht hat? Oh je. Ich möchte lieber nicht antworten. Gelegentlich sind Sie in einer aufnahmebereiten Stimmung, mit ausgestreckten Antennen und auf die richtige HiFi-Anzeige eingestellt. Ich bin ein Gläubiger, ein bisschen ein Suchender. Ich habe mich als Student zurückgezogen, weil ich mich von gemütlichen Requisiten – der methodistischen Sonntagsschule und dem Kirchenchor – trennen und mit einem sauberen Blatt Papier beginnen wollte.
Es klingt so erschreckend „pi“, zu sagen, dass ich immer Hingabe gezeigt habe, aber ein weiterer Grund, warum Hildegard heute so interessant ist, ist, dass es eine Suche nach Dingen im Himmel und auf der Erde gibt, von denen unsere Philosophie nicht träumt. Sogar die Drogenszene begann und bleibt als Suche nach inspirierten Erfahrungen. Wir brauchen Führungskräfte, die sich organisieren und – entschuldigen Sie diesen Ausdruck beim Mittagessen – diejenigen hervorbringen, die wir verdienen.
Ihre bodenständige Persönlichkeit entwickelte sich während einer glücklichen Kindheit in Birkenhead, wo ihr Vater ein Herrenausstatter war und ihre Mutter stolz darauf war, Vollzeitmutter zu sein. Mit 9 Jahren beschloss sie, Englischlehrerin zu werden, und sie hat immer noch einen Hauch von Schulmusik in sich. Ich wollte meine Begeisterung vermitteln und es ist für mich eine große Überraschung, dass ich kein Lehrer bin.
She remembers walking once night at university and thinking with horror that out of a class of 20 pupils only one could be as passionate about Shakespeare as she was. I couldn’t bear it. At the same time I began to get that ‘tug’ during plays at university, the realisation that on stage I was making use of my intense intelligence.
„Ich hatte Todesangst davor, Schauspielerin zu werden, weil ich dachte, es sei eine böse Welt, in der Talent keine Rolle spielt und der einzige Weg zum Erfolg die Casting-Couch ist.“ Darin habe ich nichts Wahres gefunden. Zu Ihrer eigenen Sicherheit verschließen Sie die Augen vor dem, was Sie nicht wissen wollen. Gott hat mir eine ausgeprägte Vorstellungskraft gegeben, und die Schauspielerei bringt diese Vorstellung in die Realität um. Deshalb sind Schauspieler noch Kinder. Wir haben großes Glück, denn unsere Arbeit ermöglicht es uns, unsere eigene Therapie durchzuführen, um Ärger und emotionalen Müll loszuwerden. Das bedeutet nicht, dass Sie sich etwas gönnen.‘
Ihre frühen Mentoren waren ein paar ausgezeichnete Lehrer, ihre Mutter (es brach ihr das Herz, als ich mit 23 Jahren ging, aber sie wusste, dass ich gehen musste, und stiftete es an) und eine irische Großmutter voller Dramatik. Sie hat ihren Tod für uns so brillant geübt, dass wir in Tränen ausgebrochen sind. Sie litt an perniziöser Anämie und musste Sandwiches mit roher Leber essen und sorgte dafür, dass wir um das Bett herum saßen, um uns mitzuteilen, was für eine Qual es war. Sie zog ihre Zähne heraus, um noch kranker auszusehen. Als sie durch die Perlentore segelte, war sie großartig, weil sie so viel geprobt hatte. Ich denke, sie hat mich sehr beeinflusst – die Fantasie, der Humor, ein kleiner Hauch von Anarchie …
Sie ist dieses Jahr 65 Jahre alt und im Jahr 1963 erst seit zwei Monaten wirklich arbeitslos. Ich hatte beschlossen, dass ich aussteigen würde, wenn ich nicht mehr meinen Lebensunterhalt bestreiten könnte. Ich dachte, das Ende der Welt sei gekommen. Ich kenne Leute, die sich Schauspieler nennen und seit Jahren nicht mehr gearbeitet haben. Man muss praktisch und willensstark sein. Ich bekam einen Job in der Archivabteilung des St. Mary Abbots Hospital, zog meinen weißen Kittel an und hatte eine wundervolle Zeit. Mein Gott, ich hätte sie umkehren können.
Wenn wir nicht aufpassen, verpassen Schauspieler das wirkliche Leben und reisen mit dem Taxi statt mit dem Bus. Zumindest lässt mich mein Nordland-Puritanismus nicht zu viel ausgeben, auch wenn es mir besser geht. Ich kaufe die Hautpflege von Clarins und denke an den Tag zurück, als ich mich fragte, ob ich mir die verschwindende Creme von Ponds leisten könnte.
Fototermin für Keeping up Appearances mit Mary Millar, Patricia Routledge und Judy Cornwell im Jahr 1992. Dick Williams/Mirrorpix/Getty Image
Zunächst wollte sie Sängerin werden, doch Angebote von Sadlers Wells und der Opernkompanie D’Oyly Carte lehnte sie ab. Musik hat mein Leben viel interessanter gemacht, aber ich glaube nicht, dass ich gut genug war, um ganz oben zu stehen. Ich wäre ungern Ensemblespieler gewesen.
Leonard Bernstein wählte sie 1976 als Hauptdarstellerin in seinem Musical „1600 Pennsylvania Avenue“ am Broadway aus, und während „Darling of the Day“ (für das sie einen Tony Award gewann) schickte Richard Rodgers ihr auf der Rückseite eines Umschlags eine Nachricht, dass er gerne ein Musical für sie schreiben würde. Aber wir haben nie das richtige Thema gefunden.
Zuletzt spielte sie Netty Fowler in der RSC-Version von Carousel. Das war aufregend. Das gut gesungene Musical erschien mit Hair. Seitdem muss man sich seinen Weg durch die Schallmauer bahnen.
Ihre Vielseitigkeit führte sie von Musicals über Shakespeare bis hin zu Rollen, die Alan Bennett (Talking Heads) und Victoria Wood für sie geschrieben hatten, sowie zu Keeping Up Appearances und einem British Comedy Award als beste Schauspielerin im Jahr 1991. Aber sie hat eine erfrischend realistische Sicht auf ihren Beruf.
„Ich kann das ganze Luvvie-Zeug nicht ertragen.“ Es ist eine große Gefahr. Wenn Sie es mit verletzlichen Emotionen zu tun haben, die Sie nicht ein- und ausschalten können, und wenn Sie mit anderen zusammen sind, müssen Sie ein Kommunikationsmittel finden. Manche finden, dass die „Luvvie“-Formel hilfreich ist.“
Als Junggesellin gibt sie zu, dass sie keine Kinder bekommen hätte, wenn sie nicht ganztägig mit ihnen hätte zusammen sein können, so wie ihre Mutter bei ihr war. Es ist beides falsch, wenn man die biologischen Voraussetzungen nicht erfüllt, obwohl ich nie glaube, dass das der Fall ist. Es ist einfach etwas, was ich nicht getan habe, eine Unterlassungssünde. Plötzlich schaut man sich um und denkt: „Ich muss so eine tolle Zeit gehabt haben.“ Eine gute Ehe zu führen und Mutter zu sein ist eine Berufung. Ich denke, vielleicht hat unsere Mutter sowohl mir als auch meinem Bruder – der ebenfalls keine Kinder hatte – ein zu starkes Selbstwertgefühl vermittelt.
Diesen Sommer spielt sie in Chichester, wo sie zu Hause ist, und für nächstes Jahr ist eine weitere Serie von Keeping Up Appearances geplant. Ich bin erstaunt und erstaunt darüber, wie es einen Puls berührt hat. Ich zwinge mich dazu, es anzusehen, weil ich denke, dass ich wissen sollte, was ich begehe …
Sie hält inne und wartet auf eine Reaktion, bevor sie geschäftig weitergeht. Sie klingen skeptisch, ob es mir Spaß machen sollte, eine Sitcom zu machen, aber es macht den Leuten enorm viel Freude, bringt sie zum Lachen – manchmal bringt es mich auch zum Lachen – und sie wissen, dass niemand in einem Doppelbett dampfen wird.
„Und die Briefe, die ich bekomme – einer vor kurzem von einer alten Dame, die zur Untersuchung im Krankenhaus war und schlechte Nachrichten hatte. Sie schrieb, ihr Mann sei einige Jahre zuvor gestorben, und sie kehrte sehr niedergeschlagen in ihr leeres Zuhause zurück. Am Abend schaltete sie den Fernseher ein – und sie schrieb: „Da warst du.“ Es hat mich glücklich gemacht. Das ist alles wert.‘
Fügen Sie Keeping Up Appearances zu Ihrer Merkliste in der App „What to Watch“ von Bargelheuser.de hinzu – laden Sie sie jetzt herunter und erhalten Sie tägliche TV-Empfehlungen, Features und mehr.
Schauen Sie sich mehr von unserer Comedy-Berichterstattung an oder besuchen Sie unseren TV-Guide und Streaming-Guide, um herauszufinden, was gerade läuft. Weitere Informationen zu den größten TV-Stars finden Sie im Podcast.
