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In einem früheren Leben kroch ich von einer Nachtschicht nach Hause, drückte bei der BBC-Präsentation Knöpfe und kroch um 7 Uhr morgens ins Bett. Um beim Einschlafen zu helfen, während die meisten Menschen auf der Welt aufstanden, schaute ich mir eine beliebige Folge von „The West Wing“ an. Während CJ, Josh, Sam und Toby dann kluge Bemerkungen austauschten, komplizierte Außenpolitik darlegten und sich für die Wahrung des Weltfriedens einsetzten, konnte ich einnicken, in der Gewissheit, dass vertraute, lustige und wohlmeinende Erwachsene im Raum waren.
Es ist fast 20 Jahre her, seit der Vorhang für diese Show fiel. In dieser Zeit habe ich, wie Millionen anderer Fans – Wingnuts ist unser offizieller Begriff – Hunderte von Stunden lang Charakteren dabei zugesehen, wie sie herumliefen und redeten, Sicherheitsleute abschüttelten, geheime Geschäfte in Fluren abschlossen und bei Power-Dinners anstoßeten.
Allein in den letzten zehn Monaten haben die Söldner von Black Doves die Regierung gestürzt, Hostages Premierministerin hat sich zwischen ihrem Land und ihrem entführten Ehemann entschieden und Paradises Geheimdienstagent Xavier hat den Tod seines Präsidenten in die Schuhe geschoben. Wenn in all der Zeit niemand mit Aaron Sorkins Meisterwerk an Witz und Weltlichkeit mithalten konnte, dann nicht aus Mangel an Versuchen.
Als „The Diplomat“ zum ersten Mal angekündigt wurde, befürchtete ich eine Disney-Version der US-Botschafterin in London, die die Treppe ihres großen Hauses im Regent’s Park hinunterhüpft und dabei jede Menge englische Dinge falsch macht – Tassen mit Untertassen? – bevor sie die britische Regierung mit ihrer gewinnenden Art bezauberte. Und tatsächlich hat Kate Wyler von Keri Russell einen Hauch von Bridget Jones an sich, mit ihren zerzausten Haaren, der Mühe, ihr eigenes Kleid zu frisieren und sich mit dem britischen Außenminister herumzuärgern.
Allison Janney (zweite von links) und Bradley Whitford (ganz rechts) mit der Besetzung von The West Wing. Getty
Was rettet das davor, dass The Princess Diaries Politik macht? Mehrere Aspekte, nicht zuletzt die Chemie und der Wettbewerb zwischen Russell und Rufus Sewell als Botschafterin und ihrem Ehemann. Sie hat den Auftritt in London, aber er ist ein ehemaliger Diplomatenstar mit einer immer noch rotierenden Rolodex. Wenn das Paar nicht gerade in seinem wunderschönen Anwesen streitet oder das Porzellan zerschlägt (kein Netflix-Geld wird für die Drehorte gespart), arbeiten sie zusammen, um ihre Mitarbeiter, die CIA, die Politiker zu Hause und den britischen Premierminister zu überlisten – einen herrlich spröden Rory Kinnear mit den meisten der besten Sprüche.
Natürlich ist es nicht annähernd realitätsnah – zu wie vielen hochrangigen Treffen, von der CIA bis hin zu russischen Agenten, kann ein feierlicher Botschafter möglicherweise eingeladen werden, daran teilzunehmen? – und das vor der Ankunft von Allison Janney als Vizepräsidentin Grace Penn in der zweiten Staffel. Ganz zu schweigen von unserer Ungläubigkeit, jeder schläfrige Wingnut wird einfach nur schreien wollen: „Hier ist CJ Cregg“, auch wenn ihre militärische Statur und ihr unerschütterlicher Blick eher an Donald Sutherland erinnern als an Jed Bartlets mutigen, brillanten Pressesprecher.
Meine kleine Beschwerde wäre, dass wir bei einer so beeindruckenden Rolle nicht in den Genuss von Janneys lustigem Charakter kommen, aber mit einem großartigen Drehbuch, einer persönlichen Dynamik und einer Atmosphäre voller Macht – was will man mehr? Die Antwort: ein weiterer West Wing-Absolvent: weißhaarig und bärtig, aber immer noch unverkennbar Bradley Whitford – oder, wie er sich vorstellt, Todd Penn, First Lady.
Sicherlich müssen die Wingnuts mit den Fingern zusehen, wenn die Penns sich zusammentun (CJ und Josh fühlen sich völlig unrecht), aber ich denke, es ist nicht seltsamer, als dass die Frau des Vizepräsidenten gleichzeitig Botschafterin ist, und es ist auch seltsam beruhigend zu sehen, wie zwei so bekannte Persönlichkeiten über Austern streiten, als wäre es 2002. Wenn sie jetzt einfach Richard Schiff, Janel Maloney und – flüstern – Martin Sheen rekrutieren könnten, wir konnten alle ruhig schlafen. Zumindest auf dem Bildschirm sind die Erwachsenen wieder im Raum.
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