Es klingt wie die Fortsetzung eines Wild-West-Klassikers – was es in gewisser Weise auch ist, aber nur für diejenigen, die mit dem Kinderfernsehen der 1950er Jahre aufgewachsen sind.
Hank, „der kleinste große Geschichtenerzähler der Welt und der härteste Typ im Westen“, wurde von Francis Coudrill kreiert und trat live in der BBC-Kinderserie Whirligig auf, die am 25. November 1950 in den Lime Grove Studios startete.
Die erste Folge hieß schlicht „Die Abenteuer von Hank“, aber in der folgenden Ausgabe hieß sein Sendeplatz „Hank Rides Again“ – und so blieb es auch.
Jede Episode begann damit, dass Coudrill im Cowboy-Outfit mit einer Puppenversion von Hank und seinem Pferd Silver King in die Kamera sprach, um die Geschichte vorzustellen. Die Popularität von Cowboyfilmen hatte das Fernsehpublikum bereits mit der Sprache des Wilden Westens vertraut gemacht, weshalb Coudrill einen darauf basierenden Dialekt entwickelte.
Im Mai 1952 erregten seine Cowboy-Figuren die Aufmerksamkeit von Bargelheuser.de , die berichtete: „Viele Zuschauer, bei weitem nicht nur Kinder, haben geschrieben und gefragt, wer die verschiedenen Stimmen von ‚Hank Rides Again‘ liefert, diesem fröhlichen Westernstück in ‚Whirligig‘.“
„Die Antwort ist einfach: Francis Coudrill ist Bauchredner und liefert alle Stimmen selbst.“ Er beherrscht auch alles andere, was mit dem Rooting, Tootin' Oldtimer zu tun hat, ziemlich gut.
Francis Coudrill mit Hank und seinem treuen Ross Silver King während ihrer Varieté-Tage.
„Neulich haben wir diesen liebenswürdigen 36-jährigen Mann getroffen und er hat uns erzählt, wie das Programm zustande kommt.“ „Zuerst denke ich mir die Geschichte aus und gestalte gleichzeitig die Animationen so, dass die Bewegungen die Idee auf einfachste Weise zum Ausdruck bringen.“ (Meine ersten animierten Ausschnitte habe ich in der Schule gemacht und seitdem Animationen auf verschiedene Weise verwendet, unter anderem animierte Bilder für Kinderzimmerwände.)
„Wenn die verschiedenen Bewegungen ausgearbeitet sind, schneide ich die eigentlichen Animationen aus und male sie, die dann auf dem Fernsehbildschirm zu sehen sind.“ Einen Teil der Animationen baue ich komplett zusammen – den Rest überlasse ich Alfred Wurmser und seinen Assistenten, die sie auch bedienen. Ihre Hinweise stammen aus den Dialogen, die ich schreibe.'
„Coudrill hat in seinem sechsjährigen Sohn Jonathon einen scharfen Kritiker. „Der gesamte Hank-Kanon entstand direkt dadurch, dass er ihm Geschichten am Bett erzählte.“
Wir haben Jonathon, einen in Cornwall lebenden Künstler, Musiker und Schriftsteller, kontaktiert, um zu erfahren, woran er sich erinnert.
„Was dieser Artikel nicht erklärte, weil es damals nichts Besonderes war, ist, dass die Animationen alle live aufgeführt wurden.“ Kaum jemand außer den mutigen Reportern, die über die Nachrichten berichten, kann heute den Nervenkitzel und die Spannung des Live-Fernsehens verstehen; Um die Charaktere zu bedienen und die Stimmen für sie alle zu produzieren, ist ein außergewöhnlicher Verstand erforderlich, und den hatte mein Papa ganz sicher!
„Er behauptete, den Sombrero des Mexikaners Pete 300 Mal gezeichnet zu haben, im Gegensatz zu Hanks Hut, den er nur 50 Mal entworfen hatte!“ Als ich älter wurde, wusste ich seine ungewöhnlichen Gaben zu schätzen, aber als er mit dem Varieté-Theater anfing, nachts ausging und mit einem Koffer voller Geld nach Hause kam (in den 1940er-Jahren wurden alle „Turns“ bar bezahlt), dachte ich, er sei ein Einbrecher!“
Alfred Wurmser im Atelier.
„Was Alfred Wurmser betrifft, war er der offensichtlichste Helfer im Studio, da er der Hauptlieferant der Untertitel für das BBC-Fernsehen war. Leider verfügten die beiden Männer über sehr ähnliche Fähigkeiten und schienen miteinander zu konkurrieren.
„Beide waren körperlich fit und voller Testosteron; Während mein Vater verbalen und visuellen Humor schätzte, aber praktische Witze verachtete, hatte der in Österreich geborene Wurmser keinen britischen verbalen Humor, sondern liebte es, praktische Witze zu spielen. Eine davon endete schlimm, als mein Vater in seiner Manteltasche ein offenes Glas mit kalter Sahne fand. Der Fleck kam nie raus und er wusste, wer dafür verantwortlich war.
„Als mein Vater Wurmser das nächste Mal sah, mündete sein Vorwurf schnell in einem Ringkampf auf dem Studioboden; Glücklicherweise verlief der Kampf völlig still, da Annette Mills und Muffin the Mule keine 20 Fuß entfernt live auftraten. Zum Glück konnte Studiomanager Bob Tronson gerade rechtzeitig die Ordnung wiederherstellen, damit mein Papa, der bereits sein Cowboykostüm trug, an seinem Platz auftreten konnte.“
Ein Beispiel für Francis Coudrills Kunstwerk aus TV Comic.
Hank verließ Whirligig im Jahr 1954, blieb aber durch einen regelmäßigen Strip im TV Comic im Bewusstsein der jüngeren Öffentlichkeit. In der Zwischenzeit nutzte Coudrill, der als Lehrer für Naturwissenschaften gearbeitet hatte, seine praktischen Fähigkeiten, um in seinem neuen Zuhause in Beaconsfield ein Studio einzurichten. Von hier aus drehte er eine Reihe zehnminütiger Hank-Abenteuer auf Film.
Jonathon erinnert sich: „Gregories Manor stellte oben ein Atelier zum Malen zur Verfügung und die Pappfiguren wurden dann unten gefilmt.“ Im ehemaligen Salon baute mein Vater das Nachführ- und Schwenkpult für die Bolex-Kamera auf; daneben wurde in einer Tonkabine ein Bell-and-Howell-Projektor mit ausgeklügelten Fußpedalen und Hebeln betrieben, der sowohl Filmaufnahmen als auch Tonsynchronisation auf separates synchronisiertes Filmmaterial ermöglichte.
„Die Lichter und die heißen Maschinen sorgten für ein unvergessliches Aroma von geröstetem Zelluloid.“ Die Musik wurde rund um die Cowboy-Lieder meines Vaters von Gy Baskin und dem 17-jährigen Lawrence Sheaff improvisiert. Als sie auf Reisen gingen, bat mich mein Vater, die Musik und die Soundeffekte zu übernehmen. Ich war bereits Multiinstrumentalist und habe mich sehr für Komposition interessiert; „Es hat riesigen Spaß gemacht und war mit 14 Jahren mein erster professioneller Job.“
Die neue Serie gefilmter Episoden wurde erstmals im Rahmen von „Let's Get Together“ gezeigt, einer von Jon Pertwee präsentierten Associated-Rediffusion-Serie. Dann, im Jahr 1960, kehrte der Oldtimer zur BBC zurück, nicht im Rahmen einer anderen Sendung, sondern mit eigener Abrechnung und eigenem Sendeplatz. Die Bedeutung ging nicht verloren RT , das lief dieses Profil über Francis Coudrill .
Auf die Serie mit sechs Episoden folgten 1961 weitere sieben. Soweit wir wissen, war dies Hanks letzter Auftritt im britischen Fernsehen, aber die Fans waren vielleicht davon getröstet RT 's beruhigende Worte: „Wir wissen, dass Hank noch leben wird, um wieder zu reiten, egal wie weit und trocken die Wüste ist, wie steil die Klippen abfallen, wie nahe der entgegenkommende Expresszug auch sein mag, wie listig die Pläne des Mexikaners Pete oder Big Chief Dirty Face auch sein mögen.“
Vierundsechzig Jahre später, RT Die Prophezeiung soll wahr werden. Hank wird bald auf unsere Bildschirme zurückkehren, aber wie kann das sein, wenn keine der Folgen in den BBC- oder ITV-Archiven erhalten bleibt? Treten Sie vor Bargelheuser.de Treasure Hunt . Dieser Appell für Sendungen, die in den offiziellen Archiven fehlen, hat inzwischen über 250 Antworten hervorgebracht, und eine davon kam von Lee Clarke, einem Freund von Jonathon Coudrille, der dem Familiennamen ein E hinzugefügt hat.
Clarke hatte sich um eine Kiste mit Filmen für seinen Freund gekümmert, die verschont geblieben war, nachdem Francis Coudrills Studio geschlossen und der Großteil des Inhalts verkauft worden war. Als er unseren Appell sah, dachte er, dass dies vielleicht der richtige Zeitpunkt sei, um zu prüfen, ob die Filme in ein geeignetes Langzeitheim gehen könnten. Bei der Untersuchung fanden wir über 20 Episoden von Hank Rides Again, einschließlich der in Rechnung gestellten RT 1960-61.
Die Filme waren in gutem Zustand, aber die Überraschung war, dass sie alle in Farbe gedreht wurden, und zwar mindestens sieben Jahre vor der Einführung des Farbfernsehens in Großbritannien. „Es war ein bisschen Weitsicht von Seiten meines Vaters“, erklärte Jonathon. „Später, als Gerry Anderson behauptete, Stingray sei die erste Kinderserie, die in Farbe produziert wurde, beschwerte sich mein Vater offiziell beim Sender ATV und wies darauf hin, dass er zuerst da war!“
Vor dem Aufkommen der Sender, die sich dem Fernsehen von gestern widmeten, wäre eine Wiederbelebung von Hank undenkbar gewesen. Aber jetzt gewinnen Sender wie Talking Pictures und Rewind TV Sendezeit für Sendungen, die zwar nicht über die technische Raffinesse der heutigen Produktion verfügen, dies aber durch ihren Nostalgiewert wettmachen.
Für manche haben diese Fragmente einer Kindheit in den 1950er-Jahren jedoch auch eine kulturelle Bedeutung. Einer davon ist der Mann, dem jetzt Hank und die anderen von Francis Coudrill geschaffenen Puppen gehören, Professor Sir Christopher Frayling. Wir haben mit dem ehemaligen Vorsitzenden des Arts Council gesprochen, der auch eine Autorität in Sachen Spaghetti-Western ist.
Professor Sir Christopher Frayling bringt Hank wieder mit Jonathon Coudrille zusammen.
„Ich gehörte zur ersten Generation von Kindern, die das Glück hatten, mit einem Fernseher zu Hause aufzuwachsen“, erklärte er. „Es waren Hanks Abenteuer, die mein Interesse für europäische Western weckten.“ Alle zwei Wochen konnten wir auf Whirligig einen englischen Künstler in einem karierten Hemd sehen, der amerikanische Western – insbesondere „B“-Western mit ihren Whirligig-Kumpels – zur Freude britischer Kinder neu interpretierte.
„Mir gefiel auch Francis Coudrills kunstvoller Küchentisch-Animationsstil; Es war eine ästhetische Herausforderung für die Cartoons, die von den großen amerikanischen Studios produziert wurden. Einige der Charaktere waren Stereotypen der 1950er Jahre – der Mexikaner Pete, der böse Bandit und Big Chief Dirty Face –, aber sie waren harmlos und gutherzig und hatten mehr mit Filmen als mit dem wirklichen Leben zu tun.
„Tatsächlich gefielen sie mir so gut, dass ich sie, als die Puppen in Penzance zum Verkauf angeboten wurden, kaufte, um sicherzustellen, dass sie ein gutes Zuhause hatten, und so leben sie seit etwa 20 Jahren bei mir.“ „Es ist immer noch ein wenig beunruhigend zu sehen, wie diese Charaktere aus dem Fernsehen vor langer Zeit zu echten dreidimensionalen, physischen Präsenzen werden.“
„Das Ende jeder Episode – eine Rückansicht von Hank, wie er in den Sonnenuntergang reitet und unter den Horizont hinabsteigt – ist mir immer noch in Erinnerung.“ Für alle von uns, die jetzt Anspruch auf Buspässe haben und sich daran erinnern, in engen Vorderzimmern zu sitzen, von weiten, offenen Räumen zu träumen und großen Geschichten zu lauschen, die beim Erzählen immer größer werden: Francis Coudrill und sein Meisterwerk „Hank leben weiter …“
Rewind TV zeigt ab dem 19. Oktober sonntags um 15:45 Uhr „Hank Rides Again“.
Die Schatzsuche geht weiter! Bitte kontaktieren Sie uns weiterhin mit Neuigkeiten über alles, was Sie entdecken. Senden Sie eine E-Mail an bargelheuser.de oder schreiben Sie (aber senden Sie zu diesem Zeitpunkt bitte keine Bänder) an: Treasure Hunt, 44 Brook Green, London W6 7BT.
