Im Jahr 1989 – als er gerade 16 Jahre alt war – war John Davidson Gegenstand einer Sendung mit dem Titel „John's Not Mad“, in der die Schwierigkeiten untersucht wurden, mit denen er nach der Entwicklung einer extremen Form des Tourette-Syndroms konfrontiert war.
Der Zustand, der einen unfreiwilligen Zwang beinhaltete, obszöne und explizite Bemerkungen zu äußern, hatte dazu geführt, dass sein bisher normales Leben völlig auf den Kopf gestellt wurde und viele seiner Mitmenschen nicht verstanden, warum sich sein Verhalten so plötzlich und dramatisch geändert hatte.
Die Show war ein großer Erfolg und galt als eine Art Wendepunkt in der öffentlichen Wahrnehmung des Tourette-Syndroms. In den darauffolgenden Jahren wurde John in zahlreichen Folgeprogrammen wieder aufgegriffen, als er sich auf den Weg machte, ein Botschafter für die Krankheit zu werden, ein Weg, der darin gipfelte, dass ihm 2019 ein MBE verliehen wurde – und während der Zeremonie „f**k the Queen“ rief.
Das ist einer von mehreren denkwürdigen Momenten, die im neuen Film I Swear dramatisiert werden, einer Adaption von Davidsons Leben, geschrieben und inszeniert von Kirk Jones. Jones hatte die bereits erwähnte Serie „John's Not Mad“ bei der Erstausstrahlung gesehen und beobachtete seitdem sein Leben genau, bis er ihn schließlich vor ein paar Jahren in seinem Haus in der schottischen Grenzstadt Galashiels traf.
„Ich habe ihn über die Jahre hinweg in verschiedenen Dokumentarfilmen begleitet“, erklärt er im Exklusivinterview mit Bargelheuser.de. „Ich habe ihn in seinen Zwanzigern und Dreißigern gesehen, als er einfach versuchte, eine Freundin oder eine Beziehung zu haben oder einen Job zu finden.“
„Ich hatte wirklich das starke Gefühl, dass es einen interessanten und einzigartigen Film über seine Lebensgeschichte geben würde.“ Ich war einfach fasziniert von der Tatsache, dass John so ein liebenswerter, wundervoller Mann ist, aber wenn er seinen Mund öffnet, kann das, was er sagt, die Menschen wirklich verärgern, verärgern und beunruhigen.
„Ich hatte einfach das Gefühl, dass die Kombination aus Humor – der von Natur aus Teil der Erkrankung ist – sowie der Aufregung und Tragödie, die John im Laufe seines Lebens erlebt hatte, eine wirklich interessante Mischung für einen Film war.“
Die Rolle des Davidson im Film wird von Robert Aramayo gespielt, der vor allem durch seine Rolle als Elrond in „Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht“ bekannt ist. Es ist eine unglaubliche Leistung, und der Schauspieler gibt zu, dass es die bisher anspruchsvollste seiner Karriere war.
„Ich wusste nichts über John“, sagt er. „Erst später habe ich herausgefunden, dass er enorm berühmt ist.“ Was wahrscheinlich eine gute Sache ist!
„[Aber] sobald ich ihn traf, fühlte es sich in mir geerdet an, es fühlte sich an wie etwas, das ich sollen tun. „Es war eine großartige Gelegenheit und es war erschreckend und das Schwierigste, was ich je getan habe, aber ich wusste, dass es richtig war, mein Bestes zu geben.“
Zu Aramayo gesellen sich in der Besetzung eine Reihe weiterer bekannter Gesichter, darunter die Schlüsselrollen Shirley Henderson als Johns Mutter Heather sowie Maxine Peake und Peter Mullan als zwei gutherzige Einheimische, die – auf ihre unterschiedliche Art – Davidson dabei helfen, mit seiner Krankheit zurechtzukommen und ein normaleres Leben zu führen.
Jeder der Stars hatte unterschiedliche Kenntnisse über Tourette, bevor man sie für den Film ansprach. Henderson bezieht sich beispielsweise auf ihre Rolle in „Dirty Filthy Love“, einem Fernsehdrama aus dem Jahr 2004 mit Michael Sheen als Architektin mit Zwangsstörungen und Tourette, während Peake ihre Zeit in der Channel-4-Drama „Shameless“ erwähnt, in der der Bruder ihrer Figur (gespielt von Jack Deam) an dieser Krankheit litt.
„Ich erinnere mich, wie ich [damals] mit Jack über seinen Prozess sprach und er sagte: „Nun, ich habe John Davidson und John's Not Mad, den Dokumentarfilm, studiert“, erinnert sie sich. „Ich dachte: ‚Ich liebe diesen Dokumentarfilm!‘ Also unterhielten wir uns und er sagte: „Wissen Sie, dass es eine Folgedokumentation gibt?“ Und er hat mir die DVD zum Geburtstag geschenkt!
„Als ich John zum ersten Mal traf, war ich ein bisschen beeindruckt. Ich habe das Gefühl, dass irgendwo in meinem Leben schon immer ein Thread über John Davidson aufgetaucht ist. Als das Drehbuch fertig war, sagte mein Agent: „Oh, und es gibt ein paar Informationen über …“ Und ich antwortete: „Ich.“ wissen über John.' Und ich glaube, dass er bei vielen Menschen meiner Generation einen großen Einfluss hatte.“
Robert Aramayo in „Ich schwöre“. Studiokanal
Mullan hingegen kannte Davidsons Geschichte überhaupt nicht. Er tat wissen a fair amount about Tourette's due to having a couple of friends with the condition, and was extremely impressed by the way Aramayo inhabited the character.
„Ich fand es unglaublich“, sagte er. „Ich war nur drei Tage am Set, und was mich absolut umgehauen hat, war die Art und Weise, wie die Crew zu mir gesagt hat: ‚Weißt du, dass er seine Rolle behält?‘“ Und sie sagten es nicht mit einem Urteil – niemand verdrehte die Augen.
„Also kam ich ans Set und kannte Rob sowieso – wir waren Freunde von damals, bei „Herr der Ringe“ und so. Und ich denke, man muss sich wirklich daran erinnern, dass er dies mit einem anderen Akzent tut ... und schottische Akzente sind für Nicht-Schotten schwer zu verstehen.
„Er steckt also in der Körperlichkeit des Charakters – er hat sich das mental nicht zu eigen gemacht, das ist Looney Tunes –, aber er ist in der Körperlichkeit des Charakters geblieben.“ Als Sie als Rob mit ihm gesprochen haben, sprach er mit schottischem Akzent, aber er hatte Ticks, was dann bedeutete, dass Sie bereits in diesem Groove waren, wenn sie „Umsatz“ und „Action“ brüllten.
Es gab eine besondere Szene, in der Aramayo sich wirklich austoben konnte. Es kommt, als John einer jungen Frau vorgestellt wird, die an einer ähnlichen Form von Tourette leidet wie er, und von ihren Eltern gefragt wird, ob es ihm nichts ausmachen würde, sie zu treffen, um ihr zu zeigen, dass sie nicht allein ist.
John stimmt zu, und am Ende treffen sie sich auf dem Rücksitz des Autos ihrer Eltern, wobei das Paar fast sofort eine Flut beleidigender Beleidigungen und anderer expliziter Bemerkungen von sich gibt. Nach etwa einer Minute schauen sie sich an und lachen – sichtlich geheilt durch das Erlebnis. Es ist eine brillante Szene, die Jones eingefügt hat, nachdem er ähnliche Interaktionen in Dokumentarfilmen gesehen hatte.
„Es entstand durch das Anschauen von Dokumentarfilmen und die Erkenntnis, dass sich Menschen mit Tourette-Syndrom oft gegenseitig auslösen, wenn sie zusammenkommen“, erklärt er. „Ich habe mit meiner Frau über den Charakter [der jüngeren Frau] gesprochen. Sie hatte online jemanden gesehen, der einen YouTube-Kanal hatte, und wir kontaktierten sie. Ihr Name war Andrea [Bisset] und sie spielte schließlich eine bedeutende Rolle in dem Film.“
Er fügt hinzu: „Sie ist manchmal in der Lage, ihre Tourette-Krankheit zu maskieren, und als wir die Szene zusammenstellten, musste sie entspannt genug sein, um ihre Tourette-Krankheit und insbesondere Koprolalie auszudrücken – die Art von Tourette-Krankheit, die nur 10 Prozent der Menschen haben, und da schwört man.“
„Ich habe sie in ein Auto gesetzt und wusste, dass sie Rob als John auslösen würde, und ich wusste, dass John sie auslösen würde. Also haben wir sie einfach gehen lassen. Aber sie war wirklich unglaublich.‘
Auch Aramayo ist voll des Lobes für Bissets Auftritt in der Szene.
„Was für ein toller Schauspieler“, sagt er. „Ich meine, ganz ehrlich, was für ein toller Schauspieler. Sie ist absolut brillant. Wir haben diese Szene ziemlich früh gedreht, und sie war wirklich nützlich für [uns], denn nach der Szene konnten wir uns hinsetzen und sagen: „Okay, okay.“
„Es fühlte sich irgendwie wie ein Tongeber oder eine Art Stecknadel auf der Karte an, als ob wir dorthin zu diesem Ort gehen könnten.“ Und ich war so dankbar, dass wir es so früh im Prozess gemacht haben, denn dann haben wir uns während der Dreharbeiten ständig darauf bezogen.“
Robert Aramayo in „Ich schwöre“. Studiokanal
Vor der Veröffentlichung erhielt der Film bereits positive Kritiken von Kritikern – zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels erreichte er bei Rotten Tomatoes eine perfekte 100-Prozent-Bewertung – und scheint ein echter Publikumsliebling zu werden. Tatsächlich sagt Peake, dass sie allein aufgrund des Trailers des Films bereits eine äußerst enthusiastische Reaktion von Leuten gesehen hat, die sie kennt.
„Ich hatte viele Freunde, die mir geschrieben haben: ‚Oh mein Gott, dieser Film sieht großartig aus … das scheint etwas zu sein, das ich unbedingt sehen möchte“, sagt sie. „Und ich denke, es besteht ein echter Wunsch nach solchen Geschichten, die sehr persönlich sind, nach solchen britischen Independent-Geschichten.“
„Ich spüre die Aufregung, die sich aufgebaut hat – Leute, von denen ich seit Jahren nichts gehört habe, sagen ‚Oh mein Gott‘. Ich habe mir den Trailer angesehen und er hat mich zum Weinen gebracht.‘ Also dachte ich: „Wow.“ Wenn dies nur ein paar Köpfe öffnen und ein paar Herzen verändern kann, ist das großartig.“
In der Zwischenzeit gab es eine Reaktion auf den Film, die Mullan besonders bewegte, und zwar nach der Premiere des Films letzten Monat in Glasgow.
„Danach kamen drei junge Mädchen auf mich zu und wir unterhielten uns etwa eine Minute lang, und ich wusste nicht, ob sie im Film mitgewirkt hatten oder mit dem Film in Verbindung standen … und dann bemerkte ich plötzlich ein paar Ticks.“ Und es hat mich wirklich überrascht und ein wenig schockiert, denn – das klingt absurd – ich hatte nicht an junge Frauen mit Tourette gedacht. Weil die Leute, die ich mit Tourette kenne, männlich sind.
„Und als ich mit diesen Mädchen sprach, war eine von ihnen noch nie zuvor in einem Kino gewesen – und sie wäre ein junges Mädchen von 19 [oder] 20 Jahren. Das würde sie tun niemals Ich war schon einmal in einem Film. Und das wiederum ist mir nie in den Sinn gekommen. Und ich denke, was ich an dem Film liebe, ist, dass er einem sehr bewusst macht, was es heißt, mit dieser Krankheit zu leben.“
I Swear läuft jetzt in britischen Kinos.
