Seit der Premiere der ersten Staffel im Jahr 2023 haben Fans von Dreaming While Black geduldig auf die zweite Veröffentlichung gewartet – und nun ist sie endlich da.
Die neue Staffel ist so herausragend wie eh und je und bringt den ansteckenden Humor der Serie auf ein völlig neues Niveau, das die Zuschauer bereits in den ersten 10 Minuten der Premierenfolge zum Grinsen bringen wird. Es ist ein Comeback, das nicht nur die Fans, sondern verständlicherweise auch seinen Schöpfer und Star Adjani Salmon aufatmen lässt.
Als wir uns über die neue Staffel von „Dreaming While Black“ unterhalten, spricht Salmon offen über den „massiven Druck“, der mit der Fortsetzung einer erfolgreichen ersten Staffel einhergeht. Aber es ist ein Druck, an den er sich inzwischen einigermaßen gewöhnt hat, wenn er davon spricht, dass es auch nach der ursprünglichen Pilotfolge internationale Fanfare sowie Nominierungen für den RTS- und BAFTA-Award gab.
„Niemand hat uns jemals zuvor gekannt.“ Wir haben einfach getan, was wir wollten, und die Leute waren begeistert. Also sind wir in dieser Saison sozusagen dazu gekommen, den Lärm einfach auszublenden und uns zu fragen: „Was wollen wir denn?“ Weil wir alle auch Zuschauer sind. Es ging also vor allem darum: „Was finden wir interessant?“ „Und lasst uns einfach darüber reden“, sagt Salmon.
„Diesmal verlief die Fahrt viel reibungsloser. Ich hatte das Gefühl, dass wir beim ersten Mal keine Ahnung hatten, was wir taten, und uns einfach etwas ausgedacht hatten, während wir uns dieses Mal etwas selbstbewusster und gelassener fühlten.“ Wir kannten die Charaktere jetzt, also fragten wir uns nur: „Oh, was sollen sie tun?“ Es war also einfach eine unterhaltsamere Erfahrung.“
Salmon scherzt, dass „Dreaming While Black“ ein Dokumentarfilm ist und dass insbesondere diese Staffel für jeden, der mit der TV-Branche vertraut ist, einiges auf den Kopf stellen wird. Während die erste Staffel Salmons Kwabena begleitete, der davon träumte, Filme zu machen, während er gleichzeitig einen Job als Personalvermittler hatte, dringt Kwabena in dieser neuen Staffel weiter in die TV-Branche vor und ist auf dem Weg, weitere Credits zu ergattern.
Aber Kwabena möchte nicht einfach an irgendetwas arbeiten, er möchte an einer Show arbeiten, die einen Unterschied macht und dabei marginalisierte Stimmen stärkt. Dann kommt Sin and Subterfuge, ein Historiendrama unter der Regie der schwarzen Produzentin Bridgette Julienne (Christine Adams) – doch schnell erkennen wir, wie eine vielversprechende Produktion problematisch werden kann.
Adjani Salmon als Kwabena in Dreaming While Black Staffel 2. BBC/Big Deal Films
Salmon beschreibt Sin and Subterfuge als ein „farbenblindes Zeitdrama“ und bei der Erkundung dieser Produktion innerhalb der Serie sehen wir „das Innenleben dessen, wie es hinter dem Vorhang der Vielfalt tatsächlich aussieht“. Wir betrachten, wie Menschen mit guten Absichten in eine Situation geraten und nicht das Ergebnis erzielen, das sie sich wünschen oder von dem ihnen gesagt wurde, dass alle es versuchen. Es geht also eigentlich nur darum herauszufinden, wie schlimme Dinge trotz guter Absichten passieren“, erklärt er.
Salmon nennt keine Namen von Inspirationsquellen für „Sin and Subterfuge“ und erinnert spielerisch am Anfang jeder Episode von „Dreaming Whilst Black“ daran, dass „alle Charaktere und Ereignisse auf fiktiven Charakteren basieren und nicht auf realen Ereignissen oder Ähnlichkeiten“.
Sich mit einem Thema wie dem Casting für Farbenblinde auseinanderzusetzen, ist für eine Komödie keine Kleinigkeit, aber es ist etwas, das Dreaming While Black wieder einmal mit unglaublicher Leichtigkeit hinbekommt. Die Aufmerksamkeit auf diese Gespräche zu lenken und gleichzeitig jede Menge Momente zum lauten Lachen zu haben, ist nur ein Teil der DNA dieser Serie, wobei Salmon sagt, dass seine Hauptabsicht darin besteht, dass die Leute „einfach die Show genießen“.
Bei der Bewältigung dieser großen Themen sei es laut Salmon wichtig gewesen, die Phasen der Macht, die Phasen des Gatekeeping, Absicht vs. Wirkung und auch die verborgenen Absichten der Menschen aufzuzeigen. Aber dabei war es für Salmon auch wichtig, allen Beteiligten gegenüber Gnade zu zeigen und zu erklären: „Ich glaube nicht unbedingt, dass die Leute rausgehen und sagen: ‚Ich möchte diesen schwarzen Mann im Stich lassen‘ [oder:] ‚Diese schwarze Frau wird niemals Erfolg haben‘.“
„Ich glaube nicht, dass sich die Leute darauf einlassen, denn wenn sie das tun, stellen sie uns einfach nicht ein.“ Aber wenn sie uns einstellen, passiert das immer noch. Also versuchen wir, allen Gnade zu erweisen, aber zeigen wir einfach, dass es so ist.“
Eine Serie wie „Dreaming While Black“ ist natürlich nichts ohne ihre Autoren, aber selbst als ich mich hinter den Kulissen hinsetzte und über die zweite Staffel von „Dreaming While Black“ nachdachte, erzählt mir Salmon, dass alles in einem „seltsamen Stadium“ zusammengekommen sei.
Als er über die Art von Stimmung und Ton sprach, die er in dieser zweiten Staffel erreichen wollte, erklärt Salmon: „Nun, wir gingen in den Raum [der Autoren] in dieser seltsamen Phase, in der Black Lives Matter passierte, alle diese schwarzen Shows sind Auftragsarbeiten.“ Und dann all diese schwarzen Shows nicht wieder in Auftrag gegeben werden und all diese anderen schwarzen Ideen wurden nicht in Auftrag gegeben.
„Ich schaue mir die Landschaft an und denke: ‚Es ist ein bisschen düster, dass wir wieder bei Null ankommen‘.“ Also dachte ich: „Nein, lass uns darüber reden, lass uns darüber reden, wie großartig die Zeiten sind.“ Deshalb wollten wir nur auf die Post-BLM-Welt eingehen, in der der Ort offenbar vielfältig ist und vor Möglichkeiten nur so sprüht.“
Adjani Salmon als Kwabena in Dreaming While Black. BBC/Big Deal Films/Gary Moyes
Dieser Art von Branchenverantwortung steht Kwabena in der zweiten Staffel gegenüber, wobei Salmon sagt, dass er die Last trägt, zu glauben, dass es für uns alle gut sein wird, wenn er Erfolg hat. Aber wenn er versagt, dann hat er auch das Gefühl, dass er seine gesamte Gemeinschaft im Stich gelassen hat.
„Eine akademischere Version davon ist – in Staffel 1 geht es um die gläserne Decke und in Staffel 2 um die gläserne Klippe, die wir erforschen mussten, um sie überhaupt über die Grenze zu bringen.“ Kurz gesagt, die gläserne Klippe besteht aus strukturellen Ungleichheiten und Gleichheiten, die als persönliches Versagen getarnt sind. Also die Idee, dass wir eine Chance bekommen, aber die Chance ist nicht wirklich bestätigt.
„Aber wenn man scheitert, wird das als persönliches Versagen wahrgenommen, obwohl es eigentlich die Institution ist, die einem überhaupt keine Chance gegeben hat.“ Dies wurde zuerst durch die feministische Bewegung entwickelt, bei der Frauen in prekären Situationen befördert wurden, und durch spätere Forschung, wie es schwarze Frauen tun, fanden sie heraus, dass es auch schwarze Menschen betrifft.“
Die Überlegungen, wie man diese Dinge auf der Leinwand dramatisieren könnte, machten die Gestaltung der zweiten Staffel ziemlich komplex, sagt Salmon, wobei die Frage, wie man diese unsichtbaren Vorstellungen für ein breiteres Publikum sichtbar machen kann, immer im Vordergrund der Diskussionen stand. Der Autorenraum für „Dreaming While Black“ ist eindeutig eine freudige Erinnerung für Salmon, der keine Zeit damit verschwendet, alle Beteiligten und die leidenschaftlichen Gespräche zu feiern, die sich allein aus dem Ideenfindungsprozess ergeben würden.
Eines der Dinge, die besonders von den beteiligten Autorinnen hervorgebracht wurden, war die Rückkehr von Vanessa (Babirye Bukilwa). „Sein Traum ist Jamaica Road, aber sein Traum ist auch Vanessa“, bietet Salmon an. Als wir Kwabena in Staffel 2 wiedersehen, versucht er, über Vanessa hinwegzukommen, aber als er erfährt, dass sie wieder in London und nicht mehr in New York ist, zündet das eine Zündschnur in ihm.
Für Salmon ist es wichtig, „das Mandem zu humanisieren“, und durch den Dunst nach der Trennung, durch den Kwabena navigiert, erhalten wir einen weiteren Einblick in seinen Charakter. Als Salmon darüber spricht, was es bedeutet, das auf den Punkt zu bringen, sagt er: „Wir sind nicht ausdrucksstark.“ Das wird uns nicht unbedingt beigebracht. „Um ehrlich zu sein, werden wir nicht unbedingt gefeiert, wenn wir es sind, was ich vollkommen verstehe und vollkommen verstehe, warum es keinen Raum gibt, unsere Gefühle zurückzuhalten, weil wir sie so lange zurückgehalten haben.“
Salmon wollte zeigen, dass schwarze Männer tatsächlich Gefühle haben und dass sie berechtigt sind, da er wusste, dass es wichtig ist, diese Echtheit zu zeigen, aber auch, weil er von den schwarzen Frauen zur Verantwortung gezogen werden musste, dass diese Gefühle auch Auswirkungen haben.
„Denn ja, wir verdienen es, uns auszudrücken, und ja, es gibt Gründe, warum wir uns nicht ausdrücken.“ Aber wenn wir das nicht tun, ist jemand davon betroffen. „Es ging also nur darum, die Schichten für das Mandem aufzudecken, damit wir uns unterhalten können.“
In ähnlicher Weise erleben wir auch, wie die Emotionen zwischen Kwabena und Amy (Dani Moseley) hochkochen, während Amy die Vorstellungen von Pflicht und Verantwortung mit größeren Karriereträumen verbindet. Das Privileg, das Amy Kwabena fordert, ähnelt Salmons eigenen Erfahrungen, im Haus seiner Tante zu leben und eine Webserie zu machen, während seine Freunde „weiterarbeiten mussten, um diese Rechnungen zu bezahlen“.
Dani Moseley als Amy in Dreaming While Black Staffel 2. BBC/Big Deal Films
„Es fühlte sich passend an, dies durch die Linse einer schwarzen Frau zu untersuchen“, sagt Salmon, wobei „Black Tax“ nur eines der gehaltvollen Konzepte sei, die sie in Staffel 2 untersuchen wollten, um die Realitäten des Schwarzseins zu zeigen und den Zuschauern auch das Gefühl zu geben, gesehen zu werden.
Salmon erzählt urkomisch eine Anekdote darüber, wie seine Mutter ihm nach der Veröffentlichung der ersten Staffel einen 40-Zoll-Fernseher auf die Einkaufsliste setzte, während sein Co-Autor Ali Hughes von seiner Familie nie um etwas gebeten wurde.
„Selbst wenn wir es schaffen, kommen wir nicht so schnell voran wie unsere weißen Freunde, weil wir familiäre Verpflichtungen haben“, erklärt Salmon über Black Tax.
„Während es in meinem Fall meine Mutter ist, die sich einen neuen Fernseher wünscht, fragen sich einige meiner anderen Freunde oft: ‚Kannst du deinem kleinen Bruder beim Fußballverein, beim Extraunterricht oder bei Schulausflügen helfen?‘ „Unser gesamtes Einkommen gehört nicht uns, wir haben eine Familie, für deren Versorgung wir sorgen müssen, weil sie selbst für uns geopfert hat.“
Als Serienautor sagt Salmon, dass es für ihn wichtig sei, immer darüber nachzudenken, wie er seine eigenen blinden Flecken verdeckt. „Ich bin ein schwarzer Mann, der in Jamaika aufgewachsen ist. Ich weiß nicht, wie es ist, eine schwarze Frau zu sein.“ Fairerweise muss ich sagen, dass ich eine vage Vorstellung davon habe, wie es ist, Geschwister zu sein, aber ich bin ein Einzelkind.“
Es ist ein Eingeständnis, von dem sich sicherlich viele TV-Autoren inspirieren lassen könnten, aber wenn es um die Betrachtung der breiteren TV-Landschaft geht – wie diese Staffel von „Dreaming While Black“ uns auch zum Nachdenken anregt – was sind Salmons eigene Gedanken darüber, wo wir in Bezug auf Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion stehen?
„Ich habe es gesagt, eine Million Menschen haben es gesagt, jeder hat es gesagt, aber ich denke, grundsätzlich müssen wir uns von Absicht und Wirkung lösen.“ Wenn ich mich bei Ihnen entschuldige, entschuldige ich mich dann, weil ich mich von meinen Schuldgefühlen befreien möchte, oder entschuldige ich mich, weil eine Entschuldigung Ihnen bei der Heilung helfen wird?
„Ich denke, in dem Moment, in dem wir anfangen, diese Gespräche aus einer Position der Wirkung zu betrachten, nicht aus der Perspektive von ‚Was möchte ich tun?‘“ sondern: „Was soll diese Person tun und fühlen, was auch immer ich tue?“
Zum Schluss rekapituliere ich noch einmal unser vorheriges Gespräch über die Veröffentlichung der ersten Staffel, in der Salmon erklärte, er verspüre eine aufregende Veränderung als schwarzer Produzent in einer Zeit, in der es so aussah, als würden viele von Schwarzen geleitete Shows auf unseren Bildschirmen landen. Ist es immer noch das gleiche Gefühl, frage ich?
„Schwarz zu sein bedeutet, optimistisch zu sein, denn wenn nicht, können wir genauso gut einpacken.“ Aber ich muss sagen, dass es schwieriger ist. Was ich sagen möchte ist, dass es für uns glücklicherweise aufgrund der Technologie sowie der Zugangs- und Streaming-Plattformen mehr Möglichkeiten gibt“, sagt Salmon.
„Aufgrund der Streiks in Amerika wird weniger Fernsehen produziert.“ Es ist also für alle hart. Ich höre sogar, wie sich weiße Männer beschweren. Es ist also im Allgemeinen eine schwierige Zeit. Aber ich denke einfach, dass Menschen in schwierigen Zeiten dazu neigen, riskantere Entscheidungen zu treffen. Hoffentlich ergeben sich daraus Chancen für uns.“
Salmon strahlt über den Erfolg von Sendungen wie „Supacell“, „Black Ops“ und „Boarders“, die lediglich die Bandbreite der angebotenen Inhalte zeigen und nur den Abgrund dessen darstellen, was kommen kann, wenn Entscheidungsträger weiterhin den Wert der Plattform für schwarze Talente erkennen.
Was die Zukunft von „Dreaming While Black“ angeht, scherzt Salmon, dass die Botschaft der Serie „verrückt“ sei, wenn sie nach der zweiten Staffel abgesetzt würde. Angesichts der Art und Weise, wie die Dinge für Kwabena enden, besteht kein Zweifel daran, dass wir mehr Episoden brauchen, und Salmon sagt, dass er, wie die Fans der Serie, möchte, dass Kwabena endlich in Jamaica Road erscheint.
Könnte es eine Reise nach Jamaika beinhalten? Obwohl Salmon keine Antworten auf diese Frage hat, versichert er mir, dass es auf jeden Fall noch mehr Geschichte zu erzählen gibt, und würde die Gelegenheit dazu gerne nutzen.
„Kwabena hat darum gekämpft, in der Branche zu bleiben, wurde von ihr zerkaut und ausgespuckt.“ Zu diesem Zeitpunkt hat er also nichts zu verlieren. Er könnte es genauso gut versuchen.'
Die Staffeln 1 und 2 von Dreaming While Black können jetzt auf BBC iPlayer gestreamt werden.
