Nicht jedem Doctor Who-Begleiter wurde die epische Abgangsgeschichte zuteil, die er vielleicht verdient hätte – und jetzt hat ein ehemaliger Serienproduzent gestanden, dass er gerne zurückgehen und den unauffälligen Abgang einer Figur neu schreiben würde.
Harry Sullivan (gespielt von Ian Marter) trat der Serie in der Serie „Robot“ von 1974–75 bei – in der auch Tom Baker sein eigentliches Debüt als Vierter Doktor gab – und war Teil des TARDIS-Teams für fünf weitere Geschichten.
Rede auf einer BFI Southbank-Veranstaltung anlässlich der Veröffentlichung des Doctor Who: The Collection – Blu-ray-Set der 13. Staffel Philip Hinchcliffe – der von 1974 bis 1977 als Produzent fungierte – erklärte, dass es ihm bei seinem Einstieg in die Serie nicht nur darum gegangen sei, sich von der erdgebundenen „UNIT-Familie“ der vorherigen Ära zu lösen, sondern auch die Anzahl der Nebencharaktere zu reduzieren.
„Ich wollte es ein wenig kürzen und mich auch mehr auf die Science-Fiction-Seite konzentrieren und in die Vergangenheit reisen“, sagte er.
„Ich denke, im Großen und Ganzen habe ich die richtige Entscheidung für mich getroffen, nämlich den Film auf Lis und Tom zu beschränken, [...] weil wir so mehr Spielraum hatten und man nicht das Gefühl hatte, dass sein Held eine Gruppe von Helfern hinter sich herzog ... Ich bin immer noch der Meinung, dass das die richtige Entscheidung war.“
In Hinchcliffes Amtszeit wagte sich der Doktor zurück in Zeit und Raum und schrieb UNIT-Charaktere wie Brigadier Lethbridge-Stewart (Nicholas Courtney) und Sergeant Benton (John Levene) als reguläre Charaktere.
Tom Baker, Elisabeth Sladen und Ian Marter im Jahr 1974. Victor Blackman/Express/Hulton Archive/Getty Images
Harry, der medizinische Offizier der UNIT, verließ die Serie ebenfalls – in Terror of the Zygons aus dem Jahr 1975 entschied sich die Figur, auf der Erde zu bleiben, während der Doktor und Sarah-Jane Smith (Elisabeth Sladen) ohne ihn weiterreisten. Harry hatte im selben Jahr noch einen weiteren Gastauftritt in „The Android Invasion“, aber sein endgültiges Schicksal blieb unklar, da es keine offizielle Abschiedsszene gab.
Rückblickend räumte Hinchcliffe ein, dass Harry „so ein netter Charakter“ und Ian Marter „ein guter Schauspieler“ sei, der länger hätte bleiben können.
„Ich hätte Ian Marter wahrscheinlich noch zwei oder drei Stockwerke länger behalten können“, sagte er.
Bemerkenswert ist, dass Tom Baker bereits als nächster Doctor besetzt war, als Hinchcliffe sich bei Doctor Who anmeldete, nachdem er von seinem Vorgänger, dem scheidenden Produzenten Barry Letts, engagiert worden war.
Hinchcliffe war erst 29 Jahre alt, als er den Job annahm, und war dankbar, dass Letts die schwierige Besetzungsentscheidung, Jon Pertwee zu ersetzen, bereits getroffen hatte. „[Tom] wurde von Barry [Letts] und dem Leiter der Serie [Shaun Sutton] besetzt, und Gott sei Dank haben sie das getan, denn als junger Produzent bin ich mir nicht sicher, ob ich die richtige Besetzung hinbekommen hätte, also war das ein großer Vorteil.“
Das kommende Blu-ray-Set „Doctor Who: The Collection – Staffel 13“ enthält restaurierte Versionen aller sechs Geschichten aus Tom Bakers zweiter Staffel als Doctor – Terror of the Zygons, Planet of Evil, Pyramids of Mars, The Android Invasion, The Brain of Morbius und The Seeds of Doom.
Die Box enthält außerdem eine Reihe neuer und archivierter Besonderheiten, die sowohl die Produktion als auch das Erbe der Serie 1975–76 abdecken.
Zu den neuen Extras gehört Worlds Within, ein Ian Marter gewidmeter Dokumentarfilm – der Film untersucht seine Arbeit als Schauspieler und Autor, einschließlich seiner Darstellung von Harry Sullivan und seinen umfassenderen Beiträgen zum Doctor Who-Universum.
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Doctor Who: The Collection – Staffel 13 ist ab sofort vorbestellbar und soll am 20. Oktober erscheinen.
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