The Crown: Wer war der echte Martin Charteris?

Der echte Martin Charteris hätte sicher seine Freude daran gehabt, wie „Downton Abbey“-Star Harry Hadden-Paton ihn in „The Crown“ spielt: In der Netflix-Serie ist er ein charmanter, witziger, fürsorglicher Gehilfe der Königin, zu dem auch noch ein umwerfend gutes Aussehen hinzukommt.

Sir Martin Charteris, später Lord Charteris of Amisfield, starb 1999 im Alter von 86 Jahren, daher werden wir nie erfahren, was er daraus macht. Aber zu seinen Lebzeiten war er Berichten zufolge der beliebteste Privatsekretär der Königin – und einer ihrer unkonventionellsten Höflinge.

Aber wie zutreffend ist die Version von Charteris durch The Crown?

Das Netflix-Königsdrama hat es ziemlich genau auf den Punkt gebracht. Der in Eton ausgebildete Charteris pflegte eine enge und vertrauensvolle Beziehung zur Königin, die begann, als er zum Privatsekretär der damaligen Prinzessin Elizabeth ernannt wurde (ich habe mich einfach in sie verliebt, als ich sie traf. Sie war so jung, schön, pflichtbewusst, die beeindruckendste aller Frauen). Damals war er ein ehemaliger Militärmann Ende 30 mit gutem Aussehen und Sinn für Humor.

Es dauerte nicht lange, bis sich alles änderte. Als der König starb, versuchte der Palast verzweifelt, Kontakt zur neuen Königin aufzunehmen, die sich an einem abgelegenen Ort in Kenia aufhielt und glücklicherweise nichts vom Tod ihres Vaters wusste. Die schockierende Nachricht erreichte Martin Charteris zuerst von einem kenianischen Zeitungsredakteur, der dafür sorgte, dass die Nachricht Prinz Philip erreichte, damit er es der Königin erzählen konnte.

So weit, so genau. Charteris zog dann mit der frischgebackenen Königin vom Clarence House zum Buckingham Palace als ihr stellvertretender Privatsekretär neben Sir Edward Ford und Sir Michael Adeane, der 1953 Privatsekretär wurde, als Sir Tommy Lascelles zurücktrat.

Klingt trocken? Es ist tatsächlich ein großes Drama. Die Krone rückt Charteris ins Rampenlicht, als die Königin beschließt, dass sie ihren treuen Adjutanten als ihren nächsten Privatsekretär anstelle des langweiligen Michael Adeane haben möchte – was bei Tommy zu einer Tirade über die richtige Ordnung der Dinge führt (Jede Abweichung von den Regeln ist nicht erwünscht). Elizabeth macht einen Rückzieher.

Tatsächlich dauerte es weitere 20 Jahre, bis Charteris zum Privatsekretär aufstieg, eine Position, die er bis 1977 innehatte.

Ist das also wirklich passiert? Es ist nicht bekannt, ob die Königin wirklich versucht hat, Charteris eine dreiste Beförderung zu geben, aber sagt die ehemalige königliche Korrespondentin Jennie Bond Charteris sagte ihr, dass die Königin ihn von Anfang an unbedingt als ihren Privatsekretär haben wollte.

Charteris hatte den Ruf, für einen Höfling etwas schäbig zu sein, sich nicht um seine Kleidung zu kümmern und überall Schnupftabak zu bekommen. Er war auch dafür bekannt, den einen oder anderen Witz in die humorlosen Reden der Königin einzubauen und im richtigen Moment dafür zu sorgen, dass er laut lachte.

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Als er sich schließlich aus dem Dienst der Königin zurückzog, überreichte ihm die Königin ein silbernes Tablett mit der Aufschrift: „Martin, vielen Dank für ein Leben lang.“

Nachdem er der Königin seine Liebe erklärt hatte (sie lässt einen niemals im Stich), überschüttete er später einen Großteil ihrer Familie mit Verachtung und nannte die Herzogin von York 1995 in einem Interview mit The Spectator „vulgär, vulgär, vulgär, und das ist es“. Die Prinzessin von Margaret nannte er die böse Fee, und er gab freimütig zu, dass Prinz Charles charmant und dennoch weinerlich war. Dennoch aß er weiterhin mit der Königinmutter zu Mittag und sprach regelmäßig mit der Königin, so dass es im Palast keine bösen Gefühle gab.

In seiner Zeit als Privatsekretär wurde Charteris Propst von Eton und erfand sich später als professioneller Bildhauer mit einer Vorliebe für Disco-Tänze neu. Was für ein Mann.