The Crown: Wer war Prinz Philipps rechte Hand Mike Parker?

In der zweiten Staffel von „The Crown“ geht es um Prinz Philip, der sich an Bord der Royal Yacht Britannia auf eine fünfmonatige Tour durch das Commonwealth begibt.

An seiner Seite während der Reise ist Commander Mike Parker, sein Privatsekretär und ein lebenslanger Freund. Allerdings brauen sich zu Hause für Mike Parker Probleme zusammen, die sich auf seine Position als vertrauenswürdiger Berater des Herzogs von Edinburgh auswirken ...

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Waren Mike und Eileen Parker echte Menschen – und haben sie sich scheiden lassen?

Ja, und ja.

Als Privatsekretär von Prinz Philip spielt Mike Parker (gespielt in „The Crown“ von Daniel Ings ) brach 1956 zu einer fünfmonatigen Welttournee auf. Er hinterließ seine Frau Eileen ( Chloe Pirrie ), den er nach einer Kriegsromanze geheiratet hatte. Sie hatten zwei kleine Kinder.

Die Ehe scheint nicht glücklich gewesen zu sein, obwohl Parker völlig überrumpelt zu sein scheint, als Eileen ihn – in seiner Abwesenheit – auf Scheidung verklagte.

Der Skandal sorgte für reißerische Schlagzeilen, als Eileen ihren Mann des Ehebruchs beschuldigte. Die chaotische Scheidung wurde schließlich 1958 gewährt – ein Jahr nachdem Parker gezwungen war, sein Amt im Palast niederzulegen.

Wer war der echte Mike Parker, Privatsekretär von Prinz Philip?

Prinz Philip und Mike Parker während der königlichen Tour (Netflix)

Parker war gebürtiger Australier und nach England gezogen, um sich der Royal Navy anzuschließen. Seine und Philip trafen sich erstmals 1942 auf dem Zerstörer Wallace, wo sie beide als Oberleutnant dienten und erbitterte Konkurrenten waren.

Allerdings wurden diese beiden jungen Männer – im Alter nur ein Jahr auseinander – auch enge Freunde und genossen vor allem die Freuden eines Landgangs in Nordafrika und Australien.

Seiner Meinung nach Nachruf im Telegraph Parker erinnerte sich später: „Natürlich hatten wir in Nordafrika Spaß, aber nie etwas Unverschämtes.“ Wir tranken zusammen und gingen dann verdammt gut essen. Die Leute fragen immer: „Bist du in die örtlichen Lebensmittelgeschäfte gegangen und hast alles vermasselt, was in Sicht war?“ Und die Antwort ist Nein. Es kam nie ins Spiel. Es gab noch so viel zu tun.‘ Eines räumte er allerdings ein: „Es gab immer einen Haufen Mädchen.“

Als Prinz Philip die damalige Prinzessin Elizabeth heiratete, rief er seinen alten Freund dazu auf, sich als Hofstallmeister und dann als sein eigener Privatsekretär dem königlichen Haushalt anzuschließen.

Prinz Philip scheint seine klare Art geschätzt zu haben. Parker fand auch einen Fan im neuen Schwiegervater seines Chefs, König George VI., der ihn zum Schießen mitnahm und ihn sogar um Rat für das Design der Royal Yacht Britannia fragte.

Was ist mit Mike Parkers Ehe passiert?

Eileen ließ sich 1958 wegen Ehebruchs von ihrem Mann scheiden, doch die öffentliche Berichterstattung über das Scheitern ihrer Ehe hatte bereits Auswirkungen auf Parkers Stellung im königlichen Haushalt.

Parker und Prinz Philip waren beide Mitglieder der Donnerstagsclub , ein Elite-Restaurantclub, der sich jeden Donnerstag zum Mittagessen in einem privaten Raum oben im Wheeler's Restaurant in der Old Compton Street, Soho, traf. Weitere Mitglieder waren David Niven, Peter Ustinov und Patrick Campbell.

Der Telegraph schrieb 2002: „Die Vorstellung, dass Parker und der Herzog schweres Unheil angerichtet hätten, wurde von Parkers Ex-Frau Eileen verbreitet, die 1982 ein Buch veröffentlichte, in dem sie behauptete, dass die beiden Männer gerne unter den Pseudonymen „Murgatroyd und Winterbottom“ aus dem Buckingham Palace schlüpften. Parker nannte das „die größte Ladung Blödsinn, die ich je in meinem Leben gelesen habe“.

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Hat Prinz Philip Mike Parker wirklich wegen seiner Scheidung gefeuert?

Wie die erste Staffel von The Crown zeigte, hatte die Beziehung zwischen Group Captain Townsend und Prinzessin Margaret bewiesen, dass „Scheidung“ immer noch ein Schimpfwort für die königliche Familie war. Als Parker zurück in London ankam, soll der Pressesprecher der Königin zum Flughafen gefahren sein und ihn mit den Worten begrüßt haben: „Hallo, Parker.“ Ich bin nur gekommen, um Ihnen mitzuteilen, dass Sie von nun an auf sich allein gestellt sind.‘

Die Geschichte wollte nicht verschwinden. Der königliche Biograf Tim Heald schrieb: „Die Scheidung des armen Mike Parker war Wasser auf die Mühlen der Presse.“ „Im Kontext der damaligen Zeit war es unvermeidlich, dass er zurücktrat, als seine Scheidung öffentlich wurde.“

Aber während wir in „The Crown“ Prinz Philip sehen, der seinen Rücktritt fordert – und Mike ihn widerwillig gibt –, scheint es im wirklichen Leben genau umgekehrt gewesen zu sein.

Damals hieß es in Nachrichtenberichten, dass Prinz Philip den Rücktritt nur langsam akzeptierte und Elizabeth II. mitfühlender war als ihr eigener Pressesprecher. Als die Nachricht zum ersten Mal Schlagzeilen machte, soll sie die Royal Yacht angerufen haben, um Parker mitzuteilen, dass sie und ihr Mann wünschten, dass er dort bleibe. Tatsächlich tauchte er auch nach seiner Rückkehr in London weiterhin auf, um im Palast zu arbeiten.

Einen Monat später akzeptierte das Königspaar jedoch Parkers Rücktritt.

Parker wurde Geschäftsmann, zog nach Australien und heiratete noch zweimal. Berichten zufolge blieb er auch mit dem Herzog von Edinburgh in Kontakt, traf sich regelmäßig und tauschte bis zu seinem Tod Ende 2001 Briefe aus.

Die zweite Staffel von The Crown ist jetzt auf Netflix verfügbar