Graham Sutherlands Porträt von Winston Churchill ist wahrscheinlich eines der berühmtesten „verlorenen“ Kunstwerke in der britischen Geschichte, daher ist es kein Wunder, dass es im Netflix-Königsdrama „The Crown“ auftauchte.
Aber was geschah wirklich zwischen dem Maler und dem Premierminister? Und wohin ist das Gemälde verschwunden?
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Wer war Graham Sutherland?
Graham Vivian Sutherland war ein angesehener englischer Künstler, dessen surreale Werke mit Aquarellen und Ölen – vor allem Landschaften der Küste von Pembrokeshire – ihn zu einem führenden modernen Künstler machten. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als offizieller Kriegsmaler und erhielt nach dem Ende des Konflikts den Auftrag, einen neuen zentralen Wandteppich für die Kathedrale von Coventry zu entwerfen.
Sutherland erhielt in den 1950er Jahren den Auftrag, mehrere Porträts zu malen, aber das vielleicht berühmteste war das von Winston Churchill.
Warum hat Graham Sutherland ein Porträt von Winston Churchill gemalt?
Ein Porträt von Churchill wurde von den Mitgliedern des House of Lords und des House of Commons in Auftrag gegeben, um den 80. Geburtstag des Premierministers im November 1954 zu feiern.
Wie lange verbrachte Graham Sutherland tatsächlich mit Churchill, während er das Porträt malte?
Die Geschichte lehrt uns, dass Sutherland im August 1954 im Haus des Premierministers, Chartwell, mit der Arbeit an dem Porträt begann, beginnend mit vorläufigen Skizzen und Ölstudien.
Er verbrachte Monate damit, anhand der Vormaterialien das endgültige Werk auf einer großen quadratischen Leinwand in seinem Atelier zu schaffen.
Sutherland wollte dem Premierminister keine Einblicke gewähren, da er den echten Churchill so einfangen wollte, wie er war, und nicht nur so, wie er dargestellt werden wollte.
Der Künstler Graham Sutherland arbeitet am 22. November 1954 an dem Porträt von Winston Churchill, beobachtet von seiner Frau Kathleen
Wann und wo wurde das Porträt enthüllt?
Churchill und seine Frau Lady Clementine Churchill sollen das Porträt vor seiner offiziellen Präsentation gesehen haben, es wurde jedoch am 30. November 1954 vom Premierminister in der Westminster Hall offiziell enthüllt. Sehen Sie sich die Enthüllung im Video unten ab 5 Minuten und 14 Sekunden an.
Was hat Winston Churchill wirklich über das Porträt gesagt?
Churchill war mit dem Kunstwerk nicht besonders zufrieden.
Im Video oben beschrieb er es – mit mehr als einem Anflug von Herablassung – „ein bemerkenswertes Beispiel moderner Kunst“. Die Szene wird in „The Crown“ nachgestellt und als öffentliche Demütigung des Künstlers aufgefasst.
Was ist mit Sutherlands Porträt von Winston Churchill passiert?
Das Porträt hätte nach Churchills Tod im Parlament hängen sollen, aber als er es schließlich akzeptierte, wurde es nach Chartwell gebracht. Es wurde dort nie ausgestellt und nie wieder gesehen.
Die Krone vermutet, dass Churchills Frau Clementine es im Hintergarten verbrennen ließ.
Sonia Purnell, die eine Biografie über die Frau des Premierministers geschrieben hat, sagt jedoch, dass eine längst vergessene Aufnahme der Privatsekretärin des Paares, Grace Hamblin, das wahre Schicksal des Porträts enthüllt.
„Clementine fragte Grace Hamblin, ihre Sekretärin bei Chartwell: ‚Was machen wir, Grace?‘ Wir müssen es loswerden‘ Purnell erzählte einem Publikum beim Telegraph’s Way With Words Festival im Juli 2015 .
„Es war in einer Art Keller in Chartwell versteckt worden. Grace überlegte, was sie tun sollte. Es war sehr, sehr schwer, also brachte sie ihren großen, stämmigen Bruder mitten in der Nacht nach Chartwell, und sie trugen es aus Chartwell in den Van ihres Bruders. Ich glaube, ihr Bruder war Landschaftsgärtner oder so etwas in der Art. Sie legten es hinten in seinen Lieferwagen und fuhren mehrere Meilen entfernt zu seinem Haus. Dann huschten sie um das Haus herum in den Garten hinter dem Haus, machten ein riesiges Lagerfeuer und machten es so, dass niemand es von der Straße aus sehen konnte. Am nächsten Tag erzählte sie Clementine, was sie getan hatte, und Clementine sagte: „Wir werden niemandem davon erzählen, denn nachdem ich gegangen bin, möchte ich nicht, dass dir jemand die Schuld gibt.“ Aber glauben Sie mir, Sie haben genau das getan, was ich gewollt hätte.
Bereits 2015 sagte Simon Schama gegenüber Bargelheuser.de, dass das Porträt die Familie zwar zutiefst erschüttert habe, der Künstler seiner Meinung nach jedoch nichts zu entschuldigen habe.
„Die Familie Churchill hat immer noch das Gefühl … es macht sie wütend, das zu sehen.“ Das Gemälde ist eine außergewöhnliche Hommage an Churchill. Was Sutherland vor sich sah, war eine prächtige Ruine, aber es gibt keinen Grund, sich dafür zu entschuldigen. Ich erinnere mich an das damalige London – es war voller prächtiger Ruinen, auf die wir sowohl als Ruinen als auch wegen ihrer großartigen Qualität stolz waren. Churchill sagte, es ließ ihn dämlich aussehen. Das ist nicht der Fall. Es ist ein Mann von Jahren.
Warum kam mir Graham Sutherland in „The Crown“ so bekannt vor?
Weil er von Stephen Dillane aus „Games of Thrones“ gespielt wurde.
Und seine Frau Kathleen wurde von Happy Valley und Scott dargestellt
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